在潘雨音的提議下，洵溱將大批人馬留在沈州待命，只帶阿保魯、蕭陽、蘇忽、荀布道幾人隨行保護。
在天袁客棧休整一日，翌日清晨一行人動身前往長白山。
一路無話，十月二十五，洵溱一行順利進入長白山地界。
上午，他們在山麓小鎮收拾妥當，而后一頭鉆入茫茫大山。
進山后不能再趕乘馬車，只能步行。因此，洵溱命阿保魯、蕭陽、蘇忽、荀布道兩兩一組，輪番用竹轎抬著身體虛弱的柳尋衣上山。
洵溱密令阿保魯四人，無論何時何地，必須有一人緊跟在唐阿富身邊，以防他突然對柳尋衣發難。
在潘雨音的引路下，他們在崇山峻嶺，層巒疊嶂中走走停停。置身于山環水抱，游走于路轉峰回，沿途山明水秀，奇花異草，林中鶯啼燕語，魚躍鳶飛，無不令人神清氣爽，心曠神怡。
一開始，他們能在山中看到不少樵夫、獵戶的蹤跡，但走著走著，不知什么時候周圍的人變得越來越少。晌午，他們踏入一片煙霧繚繞的山林荒野，四周的景色漸漸變得不再像剛剛那般惹人喜愛。
怪石林立，形態猙獰，瀑布湍急，波濤洶涌。沿途再無百卉含英，林中亦無烏鵲通巢，唯有飛禽走獸若隱若現，猿啼鶴唳忽近忽遠。
參天巨木遮蔽和煦秋光，潮濕而泥濘的山林在霧氣昭昭的映襯下顯得有些陰森可怖，落葉腐爛摻雜著泥土的氣息散發出刺鼻難聞的味道，尤其是放眼望去不見一絲人煙的寂寥荒蕪之感，令人情不自禁地感到一陣忐忑與孤獨。
“潘姑娘，長白山究竟有多大？”
“山連山，水連水，一望無垠，無窮無盡。”潘雨音回憶道，“我聽黃陽明前輩說過，這片山脈延綿近三千里，泉溪瀑布千萬條，大小山峰百余座，就連他老人家也沒有走完。”
“虎穴龍潭在什么地方？”洵溱又問道。
“長白山中有一汪方圓十余里的天池，十余座高聳入云的山峰圍池而落。天池東側有一峰名曰‘紫霞’，紫霞西北有一峰名曰‘華蓋’，虎穴龍潭就在雙峰之間。”
“如此說來，虎穴龍潭豈不是坐落于峽谷中……”
“小心有蛇！”
洵溱話未說完，頭前帶路的潘雨音突然眼神一變，口中發出一聲尖叫，下意識地推開身旁的洵溱，同時閃身跳到一旁。
緊接著，一條花斑蛇以迅雷不及掩耳之勢自荒煙野蔓中竄掠而出，偷襲潘雨音和洵溱不成，又吐著芯子，翻出毒牙直撲緊跟在二人身后的阿保魯。