“這……”
“只不過，連蘇禾自己也沒有料到，直至藥效發揮的那一刻，你二人竟未能分出勝負。”
“即便如此，我們也是平手。”柳尋衣漸漸從混亂的思緒中理清線索，狐疑道，“即是平手，大哥又為何說自己敗了？”
“因為你們在比武前已結為安達。”賽罕正色道，“結為安達后，你們便是生死與共的兄弟。依照草原的規矩，兄長有護佑弟弟的使命與天職，也應該比弟弟更強大。倘若兄弟較量戰至平手，則視為兄負而弟勝。因此，蘇禾今天在‘那達慕’會場上說的每一句話都是合乎情理、合乎規矩的大實話。他沒有因為你而撒謊，更沒有因為你而背叛蒙古。”
“這……”柳尋衣身為漢人，對草原的規矩自然一無所知。此刻聽到賽罕的解釋，難免有些不知所措。
“你不必多心，草原的規矩不僅僅是民間的規矩。縱使拿到大汗和王爺面前，這條規矩依然奏效。”賽罕似乎看出柳尋衣的心思，故而鄭重其事地承諾，“曾幾何時，成吉思汗的兒子們、孫子們也曾在‘那達慕’上相互較量。當年，成吉思汗評定輸贏的準則中，即包含這條規矩。”
“如此說來，大哥早就知道這條規矩？”
“當然！”賽罕不可置否，“若非這條規矩，蘇禾又豈會在大汗面前承認自己戰敗？”
“可是……”柳尋衣欲言又止，似乎心有他想。
賽罕眉頭一挑，好奇道：“可是什么？”
“沒……沒什么！”面對賽罕的追問，柳尋衣卻一反常態地敷衍搪塞，“我只是……一時間難以接受。”
“雖然蘇禾遵照規矩行事，但他畢竟因為你……失去太多東西。”賽罕感嘆道，“你能遇到這樣的兄弟，不失為一種幸運。”
“豈止是幸運，簡直是……上天厚愛。”
言罷，柳尋衣將杯中的奶茶一飲而盡，從而緩緩起身，朝賽罕拱手一拜，恭敬道：“我不日即會離開和林，倘若沒機會與大哥當面道別，希望前輩見到大哥后替我轉達一句話。”
“什么話？”
“無論什么時候、無論在什么地方、無論遇到什么麻煩，只要大哥一聲令下，小弟絕無二話。我柳尋衣，此生此世愿為蘇禾赴湯蹈火，萬死不辭！”
言罷，柳尋衣與賽罕再度寒暄幾句，而后率黎海棠、馮天霸幾人連夜離開這片草場。
回去的路上，酒足飯飽的黎海棠幾人不時追逐嬉戲，有說有笑。唯獨柳尋衣，一直神思恍惚，一言不發。
其實，與賽罕道別后，他心里一直在糾結一個問題。
“既然大哥早就知道草原有‘兄讓弟勝’的規矩，又為何在比武前與我結拜？難道……只是巧合？”
……