“掉了！掉了！”
“掉了算什么？”
“算什么？靶上無箭，當然算脫靶！”
“這……”
人群中，不知是誰率先呼喊一聲，登時打破會場的沉寂，令神思恍惚的眾人幡然醒悟，一時間憤慨激昂，議論紛紛。
然而，議論的聲音中絕大多數偏向忽烈，故意貶低黎海棠。這也難怪，這里畢竟是漠北，在場之人除柳尋衣幾人外，皆是蒙古人或與蒙古交好的鄰國友邦，因而向忽烈極盡討好之能事亦是人之常情。
“你們是瞎子不成？”聞聽眾人顛倒黑白，馮天霸不禁惱羞成怒，氣急敗壞地反駁道，“箭矢正中靶心明明有目共睹，豈能算脫靶？”
“箭矢何在？”汪德臣伸手朝空無一物的靶心一指，蔑笑道，“何為高強箭術？不止于精準，更在于力道。倘若在戰場上，黎海棠這一箭莫說殺敵性命，恐怕連敵人的鎧甲都無法穿透。王爺出箭乃穿楊貫虱，沒石飲羽。反觀黎海棠出箭，卻如隔靴搔癢，綿軟無力。孰強孰弱？孰勝孰負？自是顯而易見，一目了然。”
“射箭比的是準度，又不是比力道……”
“這種違心的話虧你也說的出來？”
“出箭再準，但對目標構不成絲毫威脅，又與不出箭何異？”
“一支連木靶都釘不住的箭，根本不配稱為‘箭’。”
“無需爭辯，只看靶心足以高下立判……”
馮天霸的辯論迅速淹沒在此起彼伏的聲聲討伐中，勢單力薄的他縱使聲嘶力竭，也難以在眾口鑠金的大勢下討到半點便宜，一時羞憤交加，卻又無可奈何。
“柳大人，我一個人說不過他們，你倒是說句公道話。”馮天霸將憤憤不平的目光投向柳尋衣，語氣中滿含急迫與抱怨，“剛剛……”
“海棠！”
馮天霸話未說完，柳尋衣突然眼神一凝，一字一句地向心喬意怯的黎海棠問道：“在你面前，我們沒資格評定箭法的高低。不如你告訴我，此箭……究竟作不作數？”
“這……”面對柳尋衣的鄭重其事，黎海棠目光飄忽，唇齒顫抖，支支吾吾半晌也未能說出下文。
見此一幕，柳尋衣、馮天霸幾人同時心頭一沉，一抹濃濃的失落之色難以抑制地涌入眼中。
“規矩就是規矩。”見黎海棠無顏辯駁，汪德臣頗為滿意地點點頭，朗聲道，“這場比試王爺射中靶心，黎海棠未中靶心。毋庸置疑，王爺勝出。”
“好！”
汪德臣宣布結果，立時引起“那達慕”會場的一片沸騰。
伴隨著四周狂熱的歡呼，黎海棠如行尸走肉般來到柳尋衣面前，在馮天霸怒其不爭的羞憤目光下，在悟禪、潘雨音既同情又無奈的欲言又止中，他突然雙膝一彎，“噗通”一聲跪倒在地。
“柳大哥，對不起……”黎海棠眼圈通紅，聲音哽咽，“是我太自負！是我太輕敵！是我……”
“不！”柳尋衣神情一怔，俯身將懊悔不已的黎海棠緩緩扶起，寬慰道，“此事與你無關，不僅僅是你低估忽烈，我們這些人全都小覷了他……”
“柳大哥……”
明知柳尋衣心灰意冷，可他仍強忍失落對自己好言安撫，黎海棠感動無限，再也忍不住內心的羞愧，一頭扎進柳尋衣的懷中失聲痛哭起來。
黎海棠并非羞愧自己技不如人，而是羞愧他明明有機會打敗忽烈，卻因為自己心神不定，意志不堅而錯失良機。
回憶起比賽前的狂妄自大，更令黎海棠羞臊難當，恨不能找個地縫鉆進去。
“你……唉！”
雖然心里憋著一千句、一萬句責備，但看到黎海棠此時的模樣，馮天霸卻一個字也說不出口，千言萬語只能化作一聲無盡嘆息，踉蹌著朝自己的座位走去，一邊走一邊喃喃自語：“完了……這回全完了……”