威楚府，哀牢山。
大理覆滅，段家淪亡，龍象山失去最大的依仗。
大理境內剛剛經歷一場戰亂，如今正值百業俱廢，民生凋敝的慘淡時節，身處漩渦中心的龍象山同樣難逃波及。
時至今日，大理境內仍駐扎著上萬蒙古兵馬，對各路殘余勢力虎視眈眈，龍象山樹大招風，自是戰戰兢兢，惶惶不安。
云追月回到龍象山后，五次三番地派人向蒙古統帥兀良合臺進貢，欲攀龍附鳳，替龍象山找到新靠山。
然而，任由云追月百般示好，兀良合臺卻絲毫不為所動。非但將送去的禮物原封退回，而且還將送禮的弟子拒之門外。
兀良合臺對龍象山的態度十分古怪，既不率兵討伐，亦不與之親近。這種若即若離的狀態，以及不近人情的冷漠，皆令云追月倍感心焦。
云追月在江湖混跡多年，自詡閱人無數，但如兀良合臺這般難以捉摸的人物，他還是頭一次遇到。
十月初一，清晨。眾弟子齊聚大磨巖舉行祭祀儀式，云追月卻獨自一人跪在龍象祠堂反思己過。
一個時辰后，司無道來到龍象祠堂，望著跪在地上，身如泥塑的云追月，口中不禁發出一道無聲的嘆息。
司無道并不打擾，只是默不作聲地站在一旁，恭候云追月從沉思中醒來。
“咳咳！”
沉默良久，云追月忽然發出幾聲咳嗽。緊接著，他的身體微微一顫，緩緩起身，神情專注地上香敬拜一番，而后慢慢悠悠地轉過身來，雙手抻拽著衣袍，漫不經心地問道：“又退回來了？”
聞言，司無道不禁面露尷尬，苦笑道：“兀良合臺軟硬不吃，灑家已向他挑明龍象山與赤風嶺的關系，可他……仍對我們不理不睬。”
“兩種可能。”云追月行至門前，抬眼望著泛出層層光暈的艷陽，幽幽地說道，“其一，此人性情孤傲，不屑與我們為伍。其二，他已知華山之事，因此故意冷落我們，替隋佐乃至蒙古朝廷出一口惡氣。換言之，他想給我們一個下馬威。”
司無道眉頭微皺，沉吟道：“如果他只想震懾我們，倒也無關痛癢。但如果他別有用心，龍象山豈不是朝不保夕？兀良合臺高興便放過我們，不高興便……”
言至于此，司無道不敢再繼續說下去。
“我查過兀良合臺的底細，此人遠非隋佐之流可以媲美。他是功臣之后，將門子弟。其父速不臺乃開國功臣，成吉思汗的“四獒”之一，在蒙古位高權重，無出其右。”云追月嘆息道，“如此人物，莫說剿殺一個小小的龍象山，即便他先斬后奏，將大理段家滿門抄斬，蒙古大汗最多也只是埋怨兩句，斷不會有過多懲罰。”