出了越城浦，安、蘿二人一前一后、奮力疾馳，一路越過了越浦城郊的松花原，周身的景象從大片的林園別墅一轉，變成起伏平緩的丘陵田地，適逢春秧新插不久，觸目一片水映嫩青，迎面涼風徐來，令人心曠神怡。
松花原位于越城浦西郊，原是越浦一帶最有名的景點之一，許多大官富商的林園都設在這里，彼此接鄰，寸土寸金；一過松花原便算出了越浦，再來便是西邊臨澧縣的地界。
安生心想：“陽頂天若將據點設在此問，可說高明至極。松花原是達官貴人群聚的地方，誰也不敢在此造次；過了松花原，臨澧縣又不屬越浦地界，往返卻也快極，有地利之便，而無地緣之累。”
遙見田地里有鄉人耕作，正想上前打聽馬車的行蹤，忽聽阿蘿道：“你對他忒壞，他干嘛聽你的？”
原來他一放慢速度，阿蘿便追上來，兩人并轡而馳，這才能說得上話。
安生笑道：“我不是對他壞，是扮大官嚇唬他罷了。”
“是么？”
阿蘿蹙眉想了想，又問：“那你扮得像不像？”
“應該很像罷？所以他才這般聽話。其實扮作上位之人簡單得很。”安生笑道：“蠻不講理、自以為是，目中無人、不聽人話，只消做到這四點，你來扮肯定也像。我城中有位世子就是這樣，我也算是偷師了罷。”
阿蘿露出恍然之色，點了點頭道：“原來如此。”
安生本是說笑，不料她卻正經八百，恐怕當作什么重要的心得情報吸收了，若是趕緊撇清說“我開個玩笑”，指不定她又要問“哪里好笑”，這一路纏夾下去，真個是沒完沒了，索性將錯就錯，硬生生將滿篇的解釋咽回腹中。
他沿途向田里的鄉人打聽馬車下落，臨澧縣是鄉下地方，幾天都不見一回像樣的車馬經過，魚詩蘭的美艷與馬車的華貴自是鄉令人印象深刻，簡直是無所遁形。兩人再行出里許，道路突然一寬，一路蜿蜒至前方的小山丘之上，丘陵的密樹之問隱約透出幢幢屋影，似有院落莊園。
難道……便是那里？
安生與阿蘿對望一眼，正要下鞍系馬、檢查地上的輪轍痕跡，道上忽有一頭青牛搖頭晃腦而來，兩只彎彎的水牛角一邊掛了把用草桿扎起的蘿卜、水芹等野菜，另一邊卻是幾卷書，牛背上一名少年光么腳板，全身上下作牧童打扮，正捧么書卷低頭吟哦，模樣倒與胯下的老牛有幾分相似。
安生心念一動，拍馬趕上前去。
“這位小哥，敢問山腰那處是誰人家的宅院？”
牧童年紀與他相仿，安生連喊數聲，那牧牛少年才從書中回神，抓頭皺眉道：“官老爺既來到五絕莊的地界，怎不知上邊便是五絕莊？”
腔調奇特，渾不似江南本地之人。
安生方才沿路打聽，發現田地里年歲稍長的鄉人都無口音，一如別地的尋常莊稼人，大約二十歲上下的少壯青年，說話卻雜有一種熟悉的腔調，經少年一說，這才省悟：“原來這里便是五絕莊！”