“丁教授，我想問一個很簡單的問題，外星人真的存在嗎？”
“從天文理論上講，地球在宇宙中不過是一粒塵埃，尚能孕育出智慧生命，浩瀚的宇宙星空里，有數不清的恒星、行星、星際物質等，正值壯年的恒星系統內，在各種條件合適的情況下，是有可能孕育出智慧生命文明的，以我們的太陽為例。”
“但是從我們人類的科學角度來看，2121年NASA向外太空發出了信號強度極高的無線電波，正式以人類官方的形式向外星智慧生命介紹自己，但截止今天已經過去46年，尚未有任何的發現，因此外星人也可以說是不存在的。”
中科大學，天文學院。
一間階梯教室里，丁克正在給學生們上一堂天文課。
就學生提出是否有外星人這個問題。
丁克給出了兩種推斷。
這兩種推斷都富有邏輯爭辯性，能夠開拓學生們的天文幻想。
正是因為有了幻想，人們才會對浩瀚的星空充滿興趣。
然后再從科學的角度去研究它，探索它。
例如46年前的2121年，NASA以聯合國批準的官方形式，正式向外太空發送了一道無線電交流信號。
當時這一舉動引起了極大的世界性輿論。
有的人認為斯蒂芬·霍金的預言可能會成為現實，即外星人將會因為資源問題入侵地球。
而人類向外太空發送的無線電交流信號，則會成為外星人的引路人，并暴露地球在宇宙之中的坐標位置。
隨著時間的流逝，轉眼46年過去了，一切曾經激烈討論的熱門話題，都成為快被遺忘的往事。
人們或許早已忘記了NASA向外太空發送的那一道信號。
46年后的今天，地球上的人類進入到了更加先進的科技文明社會。
生物學、基因學、航空學、物理學、材料學、能源學等科技領域，都有了革命性的技術突破。
一項項尖端科技成果，也為人類向往的星辰大海，立下了堅實的科技基礎。
丁克的回答，引起了學生們的大討論。
“丁教授，這么說來，外星人既存在，又不存在？”
“可這在邏輯上面是不通的啊。”
“等我們發現外星人的時候，可能預示著我們的文明就快要被終結了。”
“悲觀論不可取。”
“就是，那么悲觀干嘛？外星文明說不定發展進程比我們還要低呢。”
“外星人是否存在的問題，我爸他們那一輩都在討論，現在都還沒有結果。”
“我贊同條件合適的恒星系統內，能夠孕育出智慧生命，但科技壁壘是一個巨大的過濾器，很多文明都未能突破科技壁壘，只有站得高，才會看得遠。”
丁克見學生們討論得很激烈，便輕扶了一下眼鏡，笑著說道：“今天我們可以就外星人是否存在，以及如何發現它們，它們是否發現了我們等一系列問題，布置下去一個論文作業，希望同學們能夠積極發表出自己的高論，評選出來的優秀論文文章，將刊載在聯合科技期刊（天文版）上面。”
“好了，今天就先下課吧。”
丁克提前讓學生們下課了。
但是在丁克說完下課之后，教室里卻鴉雀無聲，學生們無一動彈。
而隨著丁克按下了電子講臺屏上的一個虛擬綠色按鈕之后，整間教室以兩側向中間亮起一束束淡藍色的光線，接著學生們的身影便漸漸消失了。
這是以虛擬技術為基礎的虛擬在線教育系統，是當今全球高校都盛行的一種上課方式。
學生們可以在任何地方，使用相關虛擬設備，匯聚在一堂教室里共同上課。