遠在地球的另一邊。
被夜色籠罩的普林斯頓大學校園內，已經是深夜，只有少數幾間開設有夜間自習室的圖書館的燈是亮著的。
距離公寓較近的一座圖書館的活動室內，薇拉將一疊論文放在了桌子上，翻開了論文中的某一頁，纖細的食指順著一行行算式掃過，最終停在了中間的位置，輕聲說道。
“……論文第27頁11行，這里的算式有問題。”
相比起三年前來說，她的個子沒什么變化，唯一不同的是那總是和小松鼠尾巴似的短馬尾，已經長長到垂至了臂彎，梳成了美觀且方便打理的希臘式公主辮。
若是穿上了帶蕾絲邊的長裙，就算是被誤認成真正的公主也說不定。然而遺憾的是，包裹著那纖細肩膀的只是一件很普通的校園服飾而已，這也讓她總是在特定的時候被誤認成來參加學術夏令營的高中生……
“我瞧瞧……哦，上帝，你簡直比我的博士生導師還要嚴格。”頂著黑眼圈的莫麗娜揉了揉眉心，從桌上抓起了一支筆，伸了個懶腰緩緩坐直了起來。
這種熬夜爆肝的感覺并不好受，無論是對肩膀還是腰椎來說都是個負擔。雖說她的入學年齡比較早，但拿到博士學位并當上普林斯頓大學的講師，她怎么也不能算是年輕了。
至少，比起站在她旁邊的這位少女來說是如此。
被合作伙伴夸獎了一句，薇拉有些靦腆地笑了笑，不好意思地說道。
“哪里，比起索菲·莫雷爾女士來說我還是差遠了。”
在莫麗娜還在讀博士的時候，索菲·莫雷爾是她的導師，兩人曾經在黎曼猜想的臨界線問題上有過很長一段時間的合作，但在索菲·莫雷爾角逐18年的諾貝爾獎落敗之后，索菲便放棄了黎曼猜想這塊難啃的骨頭，已經轉去了其他課題的研究，現在混得還算不錯。
而莫麗娜，依然頭很鐵地奮斗在這個課題上，即便她已經從博士生變成了普林斯頓大學的講師，這一點依舊沒有任何變化。
至于她為什么會和薇拉湊到一起，那就說來話長了。
總之，現在兩人在同一個課題組里，為同一個目標——即黎曼猜想而奮斗著。
“不，那是你太謙虛了。那個膽小鬼可完成不了角谷定理那么漂亮的證明，也絕對不可能細心地發現這么刁鉆的問題……”咬著筆蓋，盯著那行算式反復看著的莫麗娜抓了抓頭發，有些煩躁地說道，“該死，歐德里茲科的零點計算法，我應該早點想到。”
“賓果，歐德里茲科的零點計算法，”薇拉輕輕說了一聲，用圓珠筆在紙上寫下了兩行算式，將錯誤修正了過來，“修正之后的算法能夠推出，40%的非平凡零點位于臨界線上……恭喜你，莫麗娜女士，你發現了萊文遜算法之外的方法，重新證明了rey臨界線定理。”
最后半句話，她是用安慰的說出來的。
雖然，她也不確定，這能否稱得上是安慰。
花了一個月的時間想出的idea，又花了兩個月的時間去嘗試，最終推出的結果卻是在1990年已經被人得出的結論。
劃分ζ函數的非平凡零點的臨界線，依舊屹立不倒地位于40%這個討厭的數字上。如果誰能將它往前推進一丁點，誰就有希望拿下下一屆或者是下下屆的菲爾茨獎。
然而這么多年過去了，倒下的只有它的挑戰者，還未曾有人將這頭惡龍逼退一步過。
“可是這毫無意義，”莫麗娜嘆了口氣，“也許……《數學紀事》會考慮接收我們的論文。”
薇拉給了她一個鼓勵的眼神，輕聲說道。
“我覺得他們應該會考慮的，至少我們找到了歐德里茲科的零點計算法的另一種用法。”
和其他學科不太一樣，數學研究并不是完全以結果為導向的，有時候雖然沒有得出一個很漂亮的答案，但如果過程足夠出色，或者說有趣，也是能夠成為登刊的理由的。尤其是《數學紀事》，雖然已經不是普林斯頓在辦了，但對于普林斯頓產出的論文還是比較“寬松”的。
只是……
像是《數學年刊》這種四大頂刊比較困難就是了。