NASA地面指揮中心。
總統的咆哮聲，在隔壁的會議室里回蕩。
“法克！真是一幫廢物！”
“既然那里會發生沙塵暴，你們為什么要選擇這個糟糕的時機送去我們的殖民者？！”
看著正在氣頭上的總統，站在會議室里的人們紛紛噤聲不語，大氣不敢喘一個，深怕被遷怒到。
尤其是卡森局長，這會兒臉上寫滿了尷尬的表情。
會出現這樣的情況完全在他的意料之外。
畢竟他又不是上帝，他怎么會知道火星上什么時候發生沙塵暴……
“總統先生……我們在火星上沒有氣象觀測站，雖然我理解您的心情，但我們沒法提前知曉火星上的氣候變化。而且……”
頓了頓，卡森局長語氣艱難地說道。
“一般來說，沙塵暴的頻發期是夏季，尤其是全球性的沙塵暴，很少出現在夏季以外的時期……會發生現在這樣的事情完全是不可控制的，我們雖然考慮到了應對策略……”
總統盯著他，咄咄逼人地問道。
“應對策略是什么？”
“但情況發生了一些小小的意外，”卡森局長表情尷尬地說道，“原本在我們的計劃中，是打算建立甲烷、地下水資源收集點之后，通過火星上的資源來應對這個問題。你知道的，只要外部輸入資源足夠，度過這段日照亮減少期根本不是問題，但……”
“但？”
咽了口唾沫，卡森局長語速飛快繼續說道，“但我們的殖民者剛剛登陸火星不久，根本沒有做好收集火星上甲烷、水資源的準備。而從地球攜帶的甲烷儲量……并不能支撐很久。”
說白了，他們根本沒有考慮到會在剛剛落地之后的第二周，就碰上如此惡劣的氣候環境。
火星全球性塵暴雖然很難通過天文觀測手段預測，但是可以被估計的。根據統計數據，平均每3個火星年才會發生一次，換算成地球年就是5.5年。
上一次全球性沙塵暴是2018年，現在才過去3個地球年的時間而已，按理來說他們還有一次霍曼轉移軌道的窗口期可以利用，就算發生意外也可以利用這次窗口期送去足夠的生存物資，幫助殖民者們渡過難關。
然而……
誰也沒想到這一次火星并沒有按常理出牌，僅僅才過了三年又是一場沙塵暴，席卷了整個星球。從地面天文觀測站望去，整個星球已經變成了一顆暈紅色的巨蛋，一絲陽光也透不過地表……
太陽能發電站無法工作，這都還不是最糟糕的了。
最糟糕的是他們的種植區域剛剛充氣展開，植物的生長需要陽光。
現在擺在殖民者們面前的選擇只剩下兩個，要么將剛剛發芽的作物全都處理掉，要么用儲備不多的能源發電為它們提供陽光。
無論是哪一個選擇，都是艱難的。
“你們為什么不在之前考慮到這種情況！”看著向他解釋的卡森局長，總統憤怒道，“我在白宮講話的時候分明說過的，如果我們不能保證我們的殖民者100%的生命安全，我們寧可不送人上去！”
卡森：“先生……”
總統瞪著他說道：“你有什么疑問嗎？卡森先生。”
“是的，您確實這么說過，”卡森局長咽了口吐沫，硬著頭皮說道：“但您在閉門會議的時候同樣說過……要不惜一切代價，盡快建立我們在太空競賽中的優勢。”
總統臉上的表情頓時有些僵硬，尷尬地摸了下鼻子嗎，輕咳了一聲說道。
“我有這么說過嗎？”
站在旁邊的副總統默默的點了下頭。
“我記得你說過……會議記錄可以作證。”
反正在白宮里副總統這個位置也就是個吉祥物，他倒不是很需要給總統面子。更何況他是重組后的國家空間委員會的負責人，他當然不希望這口鍋最后落在自己頭上。
臉上有些掛不住，總統板著臉說道。
“這些都不是重點，不管我說過什么，我要求你們立刻重新考慮對策！尤其是你，卡森局長！”
被突然喊到名字，卡森下意識地站直了腰板。
“是！”
用不容置疑的語氣，總統下令道。
“24小時之內，我需要你們拿出一套方案，然后在72小時之內執行。我不管你用什么方法好，我們必須保證我們宇航員的安全，至少得讓他們活著！”
“如果做不到，后果你自己清楚。”
額頭冷汗直冒，卡森硬著頭皮回答道。