摩根收購卡耐基鋼鐵公司之后，聯合其他十幾家鋼鐵企業成立了美國鋼鐵公司，一度控制美國鋼鐵產量的65%，并通過游說，促使美國政府在1913年將鋼鐵行業的關稅完全取消。
注意這個時間點，1913年正處于軍備競賽關鍵階段，美國這時候取消關稅，是為了更好的向歐洲傾銷。
在此之前，美國的鋼鐵企業就是依靠著關稅保護，才在和英國鋼鐵企業的自由貿易中逐漸強大。
當美國的鋼鐵企業實力徹底超過英國鋼鐵企業之后，美國就將關稅干脆取消，這操作也是老雙標了。
結果世界大戰期間，法瓦爾特鋼鐵集團快速成長，依靠更先進的技術和更低廉的價格，對美國鋼鐵公司形成強力挑戰。
這時候美國政府的騷操作又來了，1918年，世界大戰還沒結束，美國就重新將鋼鐵進口關稅規定為25%，目的不言而喻，就是為了遏制法瓦爾特鋼鐵集團進入美國市場。
南部非洲就好得多，在鋼鐵進出口這方面，南部非洲聯邦政府不設任何限制，這源于南部非洲企業的強大信心，美國鋼鐵公司即便進入南部非洲，也不會對法瓦爾特鋼鐵集團造成太大影響，所以羅克這邊信心很足，只要放開關稅，南部非洲企業就能把美國企業打得一敗涂地。
柯立芝就很糾結，美國一貫是奉行“自由貿易”的，之所以加引號，是因為對美國企業有利的時候，美國就提倡真正的自由貿易，一旦情況對美國不利，那么“自由貿易”馬上就會變成“貿易壁壘”。
所以別聽美國人瞎吹，聽其言的同時還要觀其行。
談判進行的很艱難，柯立芝本人雖然政治上主張小政府，以古典自由派保守主義聞名，但也不愿意徹底開放美國市場，引入南部非洲資本。
小政府的意思是：主張在自由社會里，政府的大小以及所扮演的角色應該最小化——只要有能力保護每個人的自由、防范侵犯自由的行為即可，以此最大化每個人的自由。
古典自由主義強調個人的權利、私有財產，并主張自由放任的經濟政策，認為政府存在的目的僅在于保護每個個體的自由。
看上去柯立芝應該贊成降低關稅，不過南部非洲企業給美國企業帶來的威脅實在太大，柯立芝也無法下定決心。
于是兜兜轉轉，最終的突破口還是胡佛。
“得了吧洛克，我可不敢得罪美國的資本家，我還想參加下一次總統競選呢——”胡佛同樣是抗拒的，美國最理想的狀態是英聯邦開放市場，而美國依然保持貿易壁壘。
這又怎么可能，別說英聯邦其他國家，南部非洲也不會接受。
“就是為了給你競選下一任美國總統創造有利條件，所以我才建議你這樣做。”羅克角度清奇，同樣一件事，角度不同得到的結論就不同。
“為什么？”胡佛別看當了一任總統，修煉的還不夠。
“美國降低關稅，最終獲益的是誰？”羅克諄諄善誘，金主固然重要，最終的選票還是來自選民。
“這還用問，美國降低關稅，最終獲利的是你們南部非洲企業——”胡佛冷笑，感覺智商受到了侮辱。
羅克扶額長嘆，果然最適合胡佛的職業還是人販子，政治對于胡佛來說太復雜了。