第十七章：選項
老實說，以前販在玩游戲的時候，總覺得為什么勇者們在與魔王戰斗之前，沒有出現「交流」﹑「臣服」﹑「合謀」﹑「談判」﹑「虛與委蛇」等等的選項呢？難道那些魔王都只能以擊倒﹑擊敗作為結局？真的不可以和而不同和平共存嗎？
不過……
現在不是游戲，巨龍是怪物的印象已經成了過去，被販一個人推翻。現時惡龍比路尼達站在販面前，沒有張嘴一口龍息吐死他就已經可以證明，面對巨龍并不是只有「打敗」的選項，而是一種可以交流的智慧物種。
——可以交流，即可以被說服，而每個人心中都渴望著被說服。
是的，每一個人心中都渴望著被說服。
在那一萬三千五百七十一次的輪回之中，販發現不管是誰，都有這個愿望，即使是質疑一切的科學家，否定一切的瘋子，膽小不安的疑心者都一樣未能免俗。所有人在內心的深處，都傾向著想要收到一個確實確定確切的答案。
追求平沖，是大多生物的想法，即使那是動態的平衡，而不是如金字塔那么穩固的靜態平衡。
原因很多，而最簡單的一個，是人的性格里總是埋藏著懶惰，他們更想直接知道，而不是無止盡的發掘。
在學的大部份學生會在第一時間向老師提問而不是先自己在書中找尋答案，大學的研究者總會為世間萬物找尋可以歸納一切的概念，買東西的時候有售貨員的店總會比自助販賣的店鋪能出現更多的銷售，玩游戲的時候比起研究玩法的人更多的是伸手黨們。
那么……
是不是每一個智慧生物心中都希望被說服？
「說一下你的條件。」比路尼達落在地面上的時候，用著不容質疑的語氣說道。
販知道他自己賭對了。
雖然在下注之前，販由黑色劇本的設定之中，清楚知道了巨龍比人類更為懶散，壽命漫長所以有很多時間去浪費，但在真正接觸之前還是帶著不確定性。
吸引比路尼達，讓他和平地坐到談判桌上，販的第一步已算是成功了。
只是問題馬上又來了——來到帕芳文斯和邊境鎮僅僅兩天的販，怎可能真的知道面前的惡龍比路尼達想要的是什么呢？
販深吸了口氣。
當自己這一方有對方想要的東西，而這一件東西是別人想要的，可自己這一方卻不知道對方想要的是什么。
復雜而又麻煩的命題？
不，并不一定。
世人總把簡單事情復雜化。
談判的目的在于說服對方，并將損失降低到自己可以接受的程度，而販只需要按照這個目的來進行即可。
因此，在談判開始的這一瞬間，販要先放開那些在中間發現的怪異，回到了爭端開始的原點——
「我方希望貴方可以放緩十四天之后摧毀邊境鎮的時限。」
邊境鎮現時所面臨的困境就是惡龍比路尼達將會有兩個星期十四天之后，當圖基思交不出他需要財物之后摧毀整個鎮；圖基思想要的結果是保存整個邊境鎮，保住自己的生命，可是他卻交不出那數量的財物，因為他實在沒有。
過去的十四天，圖基思和邊境鎮的鎮民之所以不去與惡龍交流，只因為他們以為比路尼達這種巨龍是不可交流……
比路尼達咧嘴一笑，嘴角現出一絲不經意噴吐而出的小火苗，「你們為此可以付出什么？」
販對于這種人物級別的威嚇不為所動，更大更可怕更不可對抗的存在，他都曾經面對過，更因為帶著丑陋惡意挑釁她，而無奈來到帕芳文斯這個新的表演場。比路尼達這種連技巧都算不上的威嚇，對販根本沒有任何的用處。
如果正常人的右手舉起了食指和無名指，那應該是比出一個三，而販卻只能比出一個二，「二十倍的財富，貴方所提出的要求二十倍的本金。」
「二十倍啊？」
不過，在販這一句話說出之后，表現得最不鎮定的，并不是販面前的比路尼達，而是在販身后的可莉希絲。
——你個跛子知道自己在說什么嗎！
如果不是那些早早靠過來的士兵強行掩住了可莉希絲的嘴巴，壓制她的想要沖前的行為，她絕對已經大叫大嚷了起來，甚至把販制服在地上。
可莉希絲雖然對數字沒轍，不像她的弟弟那般精于數學，可是她記憶力一向很好，她記得父親圖基思曾經說過，惡龍比路尼達所要求的金錢是邊境鎮十年的稅金總和。
這是個什么樣的概念？可莉希絲不怎么懂得乘除，倍數這個東西她也不怎么明白，但十年稅金的二十倍，加上去至少也是三十年！