離開小鎮，周青峰正式進入北地內部。他的行程放緩，重點觀察地形，道路，村鎮發展等細節。這些情況從未有人在意過。比如沒誰能說清北地具體的人口數量。
不管是阿德里安還是馬布里，他們都不知道寒風城周邊到底有多少村鎮，不知道寒風城到女妖堡的道路周邊存在哪些經濟形式，甚至連有多少騎士領都搞不清。
騎士領是異界政權的基本構成，某個受封的騎士可以擁有一個或多個村鎮，是最低級的貴族階層。搞清騎士領的狀況，才能知道一個獨立領主能動員多少人力物力打仗。
一個正規騎士必然脫產，專注于磨煉戰技，服務于其上位領主。他不一定是騎兵，也可以是徒步武士，但必然有強大戰力。類比伊妮莎身邊那幾個上年紀的家臣。
正規騎士會有幾個侍從，外加十來個農奴雜兵。這比黑森林里人類定居點的各家頭領差一些，但比普通冒險者強多了。
不過裝備很貴，特別是甲胄，所以不同騎士間戰斗力相差巨大。有錢的自然更強些。
周青峰一個村一個鎮的去調查，通過簡單詢問基本就可以判定某個騎士領的實力大小。他很快就發現北地的殘酷現狀——人口過剩，增量停滯，存量減少，嚴重內卷。
暗無天日的生活持續五十年，北地經濟早已徹底崩潰。獲取生存資源越來越難，獲取的成本卻在大幅提升。底層民眾越來越活不下去了......
“在馬布里的眼里，北地的王權之戰還只是貴族游戲。可現在看來，情況只怕跟他預估的大不相同。”
一路所見，不是零落的山野和孤獨的旅人，就是疲憊的牲口和破落的村莊。北地的衰落盡在眼前，毫無變化，叫人看著都有氣無力。而女妖堡就在道路的前方。
考察菲爾斯家族的實力是周青峰此行的重中之重。他必須知道這個城市在王權之戰中能打多久。因為從目前探查的狀況來說，北地的戰爭其實就一個字......，耗！
不管是各家領主還是領主手下的騎士，他們似乎都不太喜歡進行慘烈的決戰，反而更喜歡擺開人馬進行長時間的對峙。
機動，迂回，埋伏，偷襲，這些對技戰術要求較高的戰法是完全看不到的。這讓周青峰想起自己在黑森林里曾經面對的局面......
農奴不能離開騎士老爺的目光，騎士老爺不能離開領主的目光，‘墻頭草’不能單獨行動。整個勢力必須一路平推，否則別說打仗，連行軍都是一場災難。
戰爭并不是計算殺傷，而是比拼誰的糧食多，誰的金幣多，誰就能撐更久。在這點上，前任北地之王，女妖堡的菲爾斯家族有絕對優勢。
考察的越久，周青峰越是覺著其他領主雖然人數眾多，但想推翻菲爾斯家族的統治只怕很難。
可對于和諧村這種弱小勢力來說，一強獨霸的北地是不合適的，大家勢均力敵才更好。所以周青峰天然就跟女妖堡相敵對。現在他親自來探查，就希望能發現對手的弱點。
連續幾日考察，周青峰終于在干糧要吃完前出現在女妖堡的城池之外。這一路讓他對行軍消耗也有了直觀了解——馬匹在遠距離行軍上遠不如人類。