“九當家的，還……還有多遠？”
逼仄的秘道里，喘著粗氣的說話聲被四周石壁擠迫著，格外地沉悶。
“半刻。”
九影啟唇吐出兩個字，被布巾蒙住大半的臉上，一雙眼睛平靜且淡漠。
他們已經在這秘道里“走”了好一陣子了。
或者不如說是——爬行。
打從轉過第二個拐角后，這條秘道便成了僅可容一人匍匐前行的地道，空氣混濁不堪且不說，那股子泥腥味與不知什么東西發出的臭氣混在一處，直令人作嘔。
不過，九影對此卻似毫無所覺。
他呼吸平穩、眉眼淡然，和往常無甚兩樣。
在他身后，是一支列成縱隊的七人伍。那七人與他一樣勁裝軟甲、黑布蒙面、額頭勒著一根醒目的紅布帶，背上交縛著長刀一柄、短劍一把。
此乃莊中九支殺伍必配的武器。
除此之外，各人亦可據習慣或喜好帶上諸如軟劍、匕首或鐵蒺藜、飛鏢、毒砂等暗器，務求全身皆利。
身為殺手，自是以擊殺目標為要務，為達此目的，無所不用其極。
此時，前方隱約現出一角石壁，九影立時將左手銅燈舉高，朝右劃了一下。
這是右轉的意思。
而在做這個動作的同時，他的速度一絲不減，右肘并兩膝靈活地交替前行，如行云流水一般，所過之處，幾乎不見灰塵揚起。
那七人則比他差得遠了。
秘道中此起彼伏的呼吸聲、兵器碰擦聲響以及肢體偶爾撞上石壁發出的悶哼聲，無不昭示著他們與前者之間的差距。
他們是在三天前分批潛入那間米鋪的。
那米鋪就開在銅井巷，與東平郡王府隔了兩條長街，而秘道的入口，便在鋪子后院的那口不起眼的枯井里。
至于出口么……
九影眼角微瞇。
聽說，東平郡王府有個賞雪的好去處，喚作眠云閣。只不知這夜色中的眠云雪景，又會是何等模樣？
九影瞇起的眼睛張大了一些。
據他所知，上一回用到這眠云閣，還是那姓向的女人設計郡王府哪個姑娘。而個中詳情，他卻并不知悉。
事實上，大多數時候他都是不知情的。
就好比此刻，他們這行經的這條秘道，究竟是何人、何時、順何事所建，他便一無所知。
這也無甚可稱奇的。
他們不過是一群狗罷了，試問誰又會跟條狗說這些家國辛秘？
九影斂眉，目光重又變得淡漠。
“呼”，不知哪里來的風，吹得燭焰一晃，連帶著他的眉眼亦跟著一陣晦明。
“有……有風！”
緊隨在他身后的黑衣人立時發出歡喜的低呼，尖嘎的聲線顯出這說話之人年紀不大，心性還有些跳脫。
九影淡然的眼睛里，仿佛有什么東西一閃而逝。
他定住身形，高舉銅燈打了個手勢。
隊伍很快便停了下來。
“等著。”
簡短地吩咐了一句，他獨自舉燈前行，十余步之后，眼前忽一寬，卻原來秘道已然到了頭，前面是一方可供三、四人直身的空地，正當中立著一架木梯，木梯的上方，則是一面木板。
“呼啦啦”，寒風自木板的縫隙間透進來，燭火左右搖曳著，仿佛隨時將熄。
“到了。”
九影微闔雙目，深吸了一口氣。
刺骨的寒意隨風滲進胸臆，似是能將人的心魂亦滌凈。
他的眼角突然抽搐了幾下，眉頭亦隨之跳動。
這一刻的他，神情似悲似苦，又似無限哀涼。
然而很快他便又復歸如常。
他張開眼，幽暗的焰光映進他的眸子，那淺褐色的瞳孔深處，不見情緒。
“我先上去，你們聽我號令，每十息上一人。”
他的聲音很低。
隨后，反手拔出長刀，同時吹熄了燭火。
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