可是這一回，他們靜候了兩刻鐘之久，冰面上也依舊是靜悄悄地，望不見魚尾人身的怪物出現。
“不妙。”燕三郎凝聲，“她追上去了。”
涂云山這段時間出行都是前呼后擁，從不落單，絲芽憋了這么久，好不容易抓到他輕騎簡裝的機會，哪肯輕易放過？
千歲恨恨罵了一句：“蠢貨，白長那么大個腦袋！”那四肢發達的鮫人何時才肯動一動腦筋，不要成日價沖動行事。
吖的，受她所累，木鈴鐺的任務能不能完成可不好說了。
“還愣著作甚？”她沒好氣地瞄了燕三郎一眼，“追啊！”
她昨晚去拜訪了涂云山的長隨，那小子以為自己身在夢里，嘴也不嚴了，很輕易就告訴她：“那幾天少爺住在城里，但夜間出去都不讓我跟著。”
也即是說，靳大少死時，涂云山并沒有不在場證明。
要追蹤絲芽不難，只要她將錨文帶在身邊。千歲捏了捏指關節：愿力獎勵，我來了。
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涂云山是輕身簡裝出行，隨行只有三人，出了城北門就騎上馬，一路風馳電掣繼續往西北而去。
這樣快馬奔行了盞茶功夫，就進入一片山溝。
叢林幽暗，山澗常見溪流，在這季節都凍成了素帶。涂云山前往之處，卻是林中的低洼地帶。這里越走越潮濕，空氣也越來越暖熱，不久以后前方豁然開闊，竟然到了一片深潭之前。
深冬時節，連大湖都結冰，這片數十平的靜水卻依舊波光粼粼，表面連薄霜都未凝起——
這赫然是一處林中溫泉，從地底翻涌上來的溫度把潭水也加熱了，即便在冬季也不會結冰。
這種水潭位于低處，承接山嶺蜿蜒而下的溪水，本該是清透無垢的。然而現在水色渾黑，跟“清澈”二字半點兒也扯不上關系。若是仔細看去，水里其實還有物蠕蠕而動，鋪滿了整個潭底，連帶著映上來的水色都變了。
那居然是無數條尾指長的軟蟲，兩頭尖尖中間圓滾，渾身光滑無毛，在溫泉中愜意地舒展身形。
膽小者，看一眼就要毛骨悚然。
“怎么回事？”涂云山招了招手，“往地下河的水眼都已經堵死，只留了一個出地熱的，怎么會被鐵蛭逃走？”那泉眼溫度太高，鐵蛭靠得太近就會被煮熟，不可能從里逃生。
就有人走出來稟報道：“少爺，這東西太善鉆營，明明用泥灰夯死的縫隙，過不了多久，這東西又能挖開。”
“九成是你們太不仔細，這東西在西疆也是鉆水土為生。”涂云山少見地聲色俱厲，“才幾天功夫就走丟了兩成。若是放上一個月，這潭里還能剩下幾條？——都去找回來！使用前，這東西必須養上幾天才有效果。”
“這？”手下驚呆，“少爺，這要從哪里下手才好？附近地下河網密布……”
“我從城里帶來一些染料。”涂云山恨鐵不成鋼，“你們倒入潭里，找找附近哪里的水源變藍，就知道鐵蛭逃去了哪里。”
手下大喜：“少爺英明。”
染料倒入潭中，轉眼就將潭水染成深藍。涂家人立刻四散開來，到附近尋找變色的水源。