有什么地方能藏東西，并且還可能被所有人都遺漏呢？
燕三郎忽然盯準一個方向，瞇起了眼：“那里！”
他大步走向院門，然后——
然后打開大門，走到了戶外去，從外向里看。
院子的木門是黑色的。幾乎所有大門都佩有門環，這一扇也不例外。平民家的門不像豪門大戶那樣要先造個輔首來銜環，這扇黑門上的門環，底座就是個普通的六角形銅片，中間微微鼓起，像是倒扣在門上的小草帽——
這東西，民間稱之為“門鈸”。
燕三郎就盯著它道：“在這里了！”
在琉璃寶燈的照明下，他能直接望見這里面的東西！
左顧右盼，外頭安靜無人。
千歲放出神念，也確認周圍沒有活物。她并不走出去，在門背后鼓搗幾下，就把穿銷卸掉。燕三郎在門外頭輕輕一抽，就把門鈸整個兒卸了下來。
而后，他從門鈸凸出的圓弧里取出了一樣東西，捏在掌心：
“找到了。”
當下兩人又把門環復位。
燕三郎走回院子重閉大門，才走進自己屋中，將手里的東西攤到燈下。
那死掉的劉一召倒是個老油子，知道最稀松平常的地方反而最容易被忽略。所有人想進這座院子，首先都會看到這個門環。但它位于門“外”，知情人卻都想在門內找到東西，潛意識中都不把它放在眼里。
其實這扇木門有些年頭，門環的底座飽受風吹雨打，銅綠都染到木門上了。燕三郎稍加留意，就能發現門環有挪動過的微小痕跡。可是在上述心理的影響下，多數人是想也不想就推門走進去了。
當初燕三郎租下這所院子時，以千歲的火眼金睛都沒注意到門環有甚不同呢。
這回若不是借助琉璃燈之力作弊，他二人也壓根不會想到劉一召將東西藏在了來往居民都能望見的外院大門上。
燈下細觀，被藏起來的東西是一小截腸衣，里面裹著一張反復折疊過后的字條。
燕三郎扯了扯，哪怕藏在銅墊后面半年有余，這截腸衣還未失掉彈性。這東西的用途多樣，百姓用來灌香腸，但專門鞘制過后，卻可以變得十分堅韌且耐蝕。在它的保護下，字條上的墨跡都沒怎樣褪色。
展開來，上面一行小字。
燕三郎和千歲讀完，均覺這行字沒頭沒尾。但劉一召為此丟了性命，顯然在通曉內情的人眼里，它很有份量。
千歲又檢查一遍，確定它并未再以特殊墨水寫下甚暗語，就收回袖里。
她沉吟道，“他是掮客，不會在柳沛住太久，這是打算把消息遞給誰？”
燕三郎緊接著道：“是衡西商會幫他料理后事。”
也就是說，衡西商會擔起了這個責任。會不會劉一召的消息就要傳給它呢？
端方跟這件事，又有什么關聯？
千歲一時也想不出所以然來，伸手彈了彈他的腦門兒：“行了，別想了，快睡吧。本來就不聰明，睡得少了會更笨。”