侍童托舉著阿塔納修斯的長袍，幾位主教各自捧著圣經與十字手杖，在衛兵敬畏的眼神中，一步一步走向會場中央。
約翰瞇起了眼睛。
“牧首冕下，是圣索菲亞大教堂有什么事務需要御前會議討論決定嗎？”索菲雅同樣身著正裝與紫色坎肩，待著公主的冠冕，面色有些僵硬。
宗教人士出入政治的廳堂，在這樣一個敏感的時間節點上，是十分離奇的。更何況，臺下還坐著另一個不速之客科西莫。盡管他沒有任何資格對帝國的政務發表意見，但一些宮廷丑聞傳揚出去，總會帶來意料之外的不良影響。
“神愛世人，陛下。您誤會我的意思了。”阿塔納修斯正步來到約翰的圣座前，微微躬身以示尊敬，隨后，身后的主教雙手托起一張金帶封綁的嶄新卷軸，并高舉展示在眾人面前。
自八爪蜘蛛米海爾離世之后，金帶詔書出現在宮廷之中的次數便屈指可數。帝國大小事務多由巴西琉斯親自決斷，很少再會經教士之手。更何況，如今將這份金帶詔書送入圣宮之中的，是如今的普世牧首。
喧鬧的大廳霎時一片寂靜，所有人都面露震撼之色，死死盯著主教手中舉著的卷軸。
約翰剛剛從小亞細亞死里逃生回到君士坦丁堡，這封詔書自然不可能出自他手。代行執政的巴塞麗莎伊薇這段時間也根本沒有提出過什么實際意義上的行政決策，大小事務都是宮相與御前會議操持，何況教廷也基本不會接受她的提案。
“這是……父親的詔書？”
昨夜約翰與索菲雅已經前去看望過病中的君士坦丁十一世。皇帝陛下偶爾尚有幾分意識，而多數時候還在昏迷之中。得知約翰與索菲雅幸存下來的消息，才強打起精神聊了幾句。而猶太醫生的意見很保守，除了休養之外沒有任何直接有效的治療手段，所謂“滋補溫養”，在約翰看來與安慰劑沒什么區別。
“約翰陛下，如果您沒能回到君士坦丁堡，按照皇帝陛下的旨意，這封詔書將被埋藏在圣索菲亞大教堂主禮拜堂的磚墻之下，永不再見天日。但幸運的是，您和公主殿下都平安無事，那么，我奉命在合適的時候，向天下昭告這封詔書的內容。”
阿塔納修斯將權杖交與身旁的侍童，隨后面色莊重地從主教手中取下卷軸。
“君士坦丁陛下有向您說過詔書的內容嗎？”索菲雅有些焦急地起身問道。
普世牧首動作一滯，但很快就搖了搖頭：“如果您與約翰陛下不回到君士坦丁堡，就不會有第二個人知道金帶詔書的內容。”
在無數目光的注視下，阿塔納修斯緩緩解開金帶，將卷軸從筒中抽出打開，展示在眾人面前。
這封詔書無論是璽印、工筆還是材質，都絕無造價的可能，經由普世牧首保管，更是最大程度上減少了泄密的可能。
如同皇室璽詔的經典橋段那般，在一段歌頌功績的場面話結束后，內容終于推入了正題。
“此番文治武功，以為帝國復興之垂成，羅馬萬民，生息攸關。然今朕躬恙，令使帝國戰事決策，統由共治皇帝代行，內政諸端，悉托御前會議共商其是。”