孫乾到了郡里之后，趕緊把自己的衣冠好好整理了一番，心里頭七上八下的，就去拜見劉表。
行禮完了，就瞅見劉表一臉好奇寶寶的模樣，問道：“嘿呀，你跟著玄德那家伙，咋就大老遠地跑到我這兒來了？”
孫乾連忙陪著笑臉，恭敬得不行，說道：“您可不知道，劉使君那可是天下少有的，絕對的大英雄。雖說他現在手底下兵沒多少，將領也不咋多，可人家心里頭一直有著要匡扶國家的大志向。您瞧瞧那汝南的劉辟、龔都，跟劉使君原本也沒啥特別親近的關系，嘿，人家就能為了劉使君去死來報答他。您再瞅瞅，您和劉使君，那可都是漢朝皇室的后代。
劉表就繼續問啊：“哦，那劉備這家伙現在是啥情況呢？”
孫乾就趕忙笑嘻嘻地回答：“您瞧瞧這，現在劉使君剛吃了敗仗，正尋思著要去江東投靠孫仲謀呢。不過呀，我可真得大著膽子說一句，咱絕對不能背棄親近的人，反倒去投靠那疏遠的呀。荊州的劉將軍您，那可是出了名的禮賢下士。那些士人歸附您，簡直就跟那洶涌澎湃的水一個勁兒地往東邊奔騰而去似的，那場面，可壯觀。您是不知道哇，您的名聲那在天下都是響當當的，大家都對您敬佩得五體投地。您就像那明亮的燈塔，指引著大家前進的方向，您這高尚的品德、卓越的才能，那簡直就是無人能及呀。”
劉表歷來就喜歡結交名士愛好名聲，聽到孫乾這么一番肉麻兮兮的吹捧，那心里呀，簡直就跟喝了蜜似的，暖呼呼、甜滋滋的。
孫乾一看有戲，就趕快繼續鼓風：“更何況劉使君跟您還是同宗呢，所以劉使君特意派我先來跟您稟報一聲。后面的事兒，就全聽您的安排了。”
劉表一聽，笑得可燦爛，特別高興地道：“哎呀呀，玄德，那可是我的親弟弟，我老早就想和他見見面，可就是一直沒機會做到。如今他肯來，這可真是太幸運了。”劉表這心里還美滋滋地想著，玄德要是來了，自己這邊的實力可不就又能增強不少了。
那蔡瑁一聽到劉表想要接納劉備，心里就老大不爽。一臉的壞相地湊到劉表跟前，陰陽怪氣地進讒言說：“姐夫誒，這可萬萬不行，您瞧瞧那個劉備，先是跟著呂布那家伙混日子，后來呢又跑去曹操那兒，最近還在袁紹那兒晃悠過呢，可到最后都沒啥好結果，這就看得出他是個啥德行。誰跟他產生關聯，誰就倒霉。要是咱現在接納了他，那曹操肯定得派兵來揍咱們，這不是沒事找事，平白無故挑起戰爭嘛。姐夫，咱干脆就把孫乾這小子的腦袋砍下來，拿去獻給曹操，這樣曹操肯定會對您客客氣氣，好好對待您。”
孫乾一聽這話，“唰”地一下就把臉板起來了，特別嚴肅地嚷嚷道：“哼，我孫乾可不是個怕死的軟蛋。劉使君那可是一心一意為了國家呀，他跟曹操、袁紹、呂布那些人可完全不是一路貨。之前他那些跟隨，那都是沒辦法的事兒，形勢所逼。現在聽說劉將軍那可是漢朝皇室的后代呢，從情誼上講那是同宗，所以他才大老遠地趕來投靠。你蔡瑁這家伙為啥要進這種爛讒言，還這么嫉妒賢能，你到底安的啥心。”
劉表聽了孫乾這番話，就大聲斥責蔡瑁說：“我的主意早就定好了，你別在這兒瞎嚷嚷。”蔡瑁被劉表一番罵，又羞又惱又恨，灰溜溜地就跑出去了。
劉表接著就對孫乾說：“那你就趕緊先去給玄德報個信兒去吧。”
等劉備要來的時候，劉表還真就親自出城三十里去迎接他嘍，那場面給足劉備面子。
那劉備見到劉表出城三十里前來迎接他，真是太高興了，劉備趕忙滾下馬跑過去，恭敬得不行，那禮數周全得，腰彎得都快跟那煮熟的大蝦似的，都快貼到地面上去。
再看看那劉表，對劉備也是好得沒話說，那熱情勁兒，那優厚的待遇，簡直杠杠的，緊接著呢，劉備就拽著關羽、張飛這倆鐵打的好兄弟去拜見劉表。你說這劉表也挺痛快，大手一揮，就帶著劉備他們走進了荊州城。等進了城到了地方，劉表還親自出馬，給他們安排了那庭院住宅，那房子，讓劉備他們住進去能舒服得不要不要的。