向老三本欲作，可一想到這也是孩子的孝順，一時又不忍作，只得拿起一把倒立在墻邊的火槍遞給兒子。
“阿爸，我還要敲鑼喊話……”
“屁大個村子，喊的再多也白喊，幾聲就可以了。”
“那我進屋喝口水。”
不久，向大友提著火槍出來，蹲在向老三身邊。還沒等他開口，卻見一個中年人，提著把火槍走來，遠遠地就問道：“大有，來了多少土匪？”
“大概有一百多人。”向大友趕緊進屋，提著兩把椅子出來，給來者遞一把后，繼續說：“他們正在山腳下右邊幾里外的林子里休息做飯，我怕被現，只能偷偷看了下，黑壓壓地一群人，估摸著不會少于一百人。”
“他們沒說別的？”
見向大友搖搖頭，來者跟向老三對視一眼，沉聲道：“三哥，估計跟上次的事有關，田應龍這個大土匪是來報復的。”
土匪本著搶劫的目的來洗劫村落，一般不會傷人。可要是為報復而來，那就什么都別說，少則全家多則全村被屠殺光，也不是多么稀罕的事。
向老三點點頭，沉吟了一下，對向大友說：“大有，你馬上抄小路去鎮上找紅軍，他們答應過我，只要我們這兒有需要，無論什么時候，無論什么事，他們都會幫我們。”
向大友提著槍站起來正要走，卻見阿媽快步走來，將三個糍粑粑和一個裝水的竹筒遞給他。
等向大友跑出去后，向老三將裝好火藥和鐵砂子的長火槍往墻邊倒放著，抽出腰間的短火槍，邊裝填彈藥邊說：“石頭，你帶著那些回來的年輕人往后山跑，我帶著老人們到紐蘭洞里吸引一下土匪。”
這是沒辦法的事：就算往深山里跑，可老人們年老體弱，絕對會拖累大家，所以，還不如躲藏。至于向老三說要吸引土匪的注意力，這也是沒法子的事：都說窮山惡水多刁民，可又有幾人深思過：他們眼中的刁民，不過是為了溫飽和后代的延續才會如此不拿自己的性命當回事。中華民族是最能忍受苦難的民族，真要吃飽穿暖，誰會造反？
“三哥，你對山里比我熟，還是我守牛欄洞吧？”
“少跟我扯，你我是兄弟不假，可我還是村長，你敢不聽本村長的話？”
石頭掃了眼向老三，嘴唇微動了幾下，低頭不語。
不久，村民們拖家帶口的來到向老三家，以老者居多，但人人手中都有火槍。當向老三把提議說出來，年輕人立即反對，可老人們卻直接用腳踹年輕人，呵斥著催促他們趕緊滾蛋……生死關頭，他們用這種粗暴的方式表達著對親人晚輩的關愛與生命的延續。
天剛亮，晨風徐徐吹過向家村，將家家戶戶的裊裊炊煙刮散，其中就包括向老三家。