軍人衣服從命令為天職！張青山自認是一命合格的紅軍戰士，所以，一開始他不好問，直到跟著李國威來到學校大門口，向鎮公所走去，他才有些好奇的小聲問道：“副班長，我們這是做什么去？”
“到鎮公所去當一下翻譯。”
“當翻譯？”
牢房自古就不是什么好地方，加上剛進鎮時的那股詭異氣氛，讓紅軍戰士們警惕之心大起，一個一個地甄別牢房里的犯人。
別看牢房不大，就五間房，里面卻足足塞了四十八個犯人，其中有一間還是審問用的。從下午一直甄別到現在，也只甄別出大半，最主要的阻礙還是人手不足和語言不通……土家族和苗族占據了湘西百分之八十多的人口，其中，龍山縣更是高達百分之九十左右。這里面，最少有三分之一的人聽不懂國語，只會說土家語或者苗語（有意思的就在這里：他們聽不懂國語，可兩個族中的大部分人卻能勉強聽得懂彼此語言），紅軍里雖然很多新兵是本地人，經過兩三個月的新兵訓練，可以當翻譯，但現在，一個誰都沒想到的新的情況出現了：他們遇到了一個十分頑固而古怪的老頭：一個勁地喊他有天大的冤屈，另一方面又大叫著外地人全都不是好人。哪怕是紅軍，他也只相信紅軍中的本地人，要不然，打死他都不會說他的冤屈。
既然有本地人，大家自然不好欺騙他，哪怕是帶著善意的欺騙，‘三里不同音，十里不同俗’這句老話，在這里依然有效。要是讓老者從個別音節中聽出來被欺騙，也不好。
跟著李國威來到鎮公所后院的一間房，推門一看，齊子軒正陪著一個穿著渾身補丁衣服的老者，蹲在火坑邊，邊抽煙邊說著什么。老者卻一直沒開口，低著頭，有點愛搭理不理的意思。
聽見房門推開時的“吱呀”聲，正在低頭吸煙的老者扭頭仔細看了張青山一眼后，有點著急的用苗語對張青山說了句話。
老者的聲音有些嘶啞，加上是苗語，讓李國威又無奈的撇了下嘴，卻又有些好奇的對齊子軒問道：“小齊，來，給翻譯一下他們的話。”
“向老漢問張青山叫什么，是哪洞哪寨的。”說完，見李國威不解，趕緊小聲的解釋道：“封建時期，我們這兒屬于土司管，跟陰歷和陽歷的稱呼一樣，官方說是以地面稱呼，可私下里，大家還是習慣于以洞、寨來劃分。就洞、寨而言，全縣主要分為十八洞，三寨和七十二小寨。大姓組成的寨子叫大寨，小姓人家的寨子叫小寨，還有很多外寨……”
“我叫張青山，是十五洞二十五小寨的。”（以下忽略翻譯）
見張青山邊走過來邊毫不猶豫的用本地方言回答了一句，老者將手里的煙猛吸一口，扔進火坑后，撐著大腿站起來，有些激動的用苗語問道：“二十五小寨主要姓什么？寨主叫什么？”
“二十五寨主要姓張，寨主叫什么我確實不記得了，我只聽說姓彭。”這是大實話：民國后，為了進一步消滅土司制度對當地的影響力，官方強行取消了洞、寨的私下稱呼。二三十年過去，年輕一輩中，能知道這個的很少，能一口說出到這么細致的，絕對是本地人。
老者面色一喜，隨即又一悲，一把跪在張青山面前，邊磕頭邊哭訴：“好漢，求你救救我家，求你快救救我家……”
“老人家，快起來，快起來，有什么話，我們起來慢慢說。”邊勸邊扶，哪知，老人家一把抓住張青山的手就向外走，嘴里叫著“快點，晚了就來不及了……”。
……</p>