“……好。”
風雪縈滿，深院凄狂，幽寒冷冽。
不知過了多久，少年人啞聲一笑，輕聲道：“師父既然要趕云蕭走，弟子也便再無顧忌，只最后……再與師父，盡一回孝。”
一言罷，伸手便點了女子的穴。
榻上昏睡數日方醒的人毫無防備，周身竄過一陣疼意，瞬間脫力，再難動彈。
原本青白無色的面容更加白瘆，氣息陡弱。“你……”
青衣的人一把端過她手中分毫未動的粥，眼中決絕之色一閃而過。伸手掰開了女子下顎，強迫榻上之人張開了嘴。
“今日之后，你我不是師徒；明日之前，請恕蕭兒不孝。”
一言罷，舀起碗中糅滿淺色灰末的素粥不由分說地灌進女子口中。
下一刻伸手托起女子下顎，強迫她咽下。
口中一陣苦澀腥咸的味道彌漫開，從舌苔到五臟六腑再到四肢百骸。
端木孑仙周身一戰，沒有焦距的雙目無意識間被水汽縈滿，凝結成露，順著眼角滑落。
一股極淡的香味縈繞開來，隱隱熟悉，轉瞬即逝，榻上之人未及反應，胃中一陣翻騰，欲嘔。
青衣人鉗在她下顎的手未曾放開，指間冷白微抖，此刻嘶啞道：“師父若敢吐出，我便再去殺第二人，燒第二碗灰！”
端木孑仙的十指亦抖簌起來，空茫的雙目面向他，慢慢闔卻，一片死寂。
云蕭看著她慢慢咽下了口中的粥。
眼眶驀然滾燙炙熱，他一勺一勺地把碗中的粥喂進她口中。
“為什么……要做到這一步？”最后一口湯粥入口，她閉目顫然，一道淚痕再度順額角而下，無聲息間濡濕了鬢發。
云蕭執勺的手一直在抖，有水濺落在空白的勺里，激起極輕極細微的水花。無人得見。
他慢慢放下手中空碗，揚唇間只一聲凄笑。
……
氤氳的霧氣揮散在房中。
元火熔巖燈映照著窗外飛旋狂舞的雪花，曳躍，零落。
將手中一抔灰末撒入浴桶中浮沉的藥材之上，云蕭轉首望向那人。
白衣清冷。
雙鬢拂雪。
闔目安寧。
昏黃柔和的燭火暈染在她經年如是的沉靜面容上，既見溫和，又顯淡漠。
心頭豁然生出無限的彷徨和恍憮。
仿佛從未走近。
仿佛不會遠離。
數十年如一日，上慈下孝，默然相依，他始終站在她的身后，聽從她的教誨，謹記她的叮囑，看著她的背影，束縛自己的言行。
他覺得痛苦嗎？
痛苦。
他覺得幸福嗎？
幸福。
只是一直以為，這一生會這樣過去……
也未嘗不好。
只是一直希望，這一生會這樣過去……
也未嘗不好。
可是一生太短，又太長。
我與你，不能了，不能悟，不能棄，舍不了。
俯身間以額相抵，他望著她，獨望著她，不言一字。闔目亦寧。
是求不得，不敢求，不忍求。
和放不下，參不透，舍不得。
舍不得。
舍不得。
旋身將女子抱入浴桶中，一身白衣滑落榻上。
她一動不動地任由少年人解開腰間束帶將她抱起，不著寸縷地置入了活血藥浴中。
睜而后闔的眸中一閃而過的怔與驚。
云蕭毫不避諱地守候在旁，放入藥材，添入熱水。
兩人相對而坐，任水汽輕薄，氤氳環繞，都未言語。
青衣的人突然伸手，以指心輕輕摩挲過女子眼角，拭去了女子先前流下的淚痕。
“師父……是誰教會了您哭呢？”他低聲喃喃道：“梅大哥嗎？”
風寒雪肆，夜幕蒼涼。
她循著他的語聲，不得不憶起。
那人曾立身窗外，繁枝之上，如是冷道：
“自初見至今，本公子便未見過端木宗主有過哭笑動容。”
燈火惶惶，一如那日狂囂，靜默。
“會哭會笑才能算作人。你會嗎？”
心頭愴然一疼，剎那恍惚，她忽是凝目望著前方。滿目空茫。
不覺間一聲低笑響起，身前之人驀然靠近。
端木驚醒，心頭豁然一震。
……
“你知道你的小徒弟對你有別的心思么？”
……
水中不得動彈的人，臉上被熱氣熏染而出的血色，只這一瞬之間，倏忽裉凈。
“蕭兒。”她感受到他的氣息近在咫尺，幾乎不過毫厘，眼簾難抑地顫動，竟是幾分驚懼惶然地喚了少年人一句。</p>