除夕更闌人不睡，厭禳鈍滯迎新歲。
除夕長夜，寨中燈火煌煌，炊煙人語不盡。
“做了什么好吃的呢？”
“幾盤臘肉餃子……吳叔過來嘗嘗？”
“五嬸這新衣服真好看，自己做的？”
“那是”
“小六！大當家的做了不少煙火筒子，晚點一起去后院放著玩！”
“好啊，是拿在手里燒著玩的那種？”
“是呀，我們寨子在山里呢，難不成還往天上放？太招人啦而且不安全……”
“知道知道，俺就喜歡燒著玩的！”
慶新年，笑語嘩，小兒嬉戲，長者弄廚，迎面皆喜。
“二小姐在外面賺銀子不容易……”
“是啊，早些年寨子里娃兒小干不了活，多虧了二小姐不時拿銀子回來添補……”
“對了二小姐干的什么活？”
“好像是大戶人家的掌事丫頭……二小姐能耐著呢，能文會武的，繡活兒還頂好，那輕身功夫俊得就像條影子從你身邊遛過去……哎就像剛才那晃過去的人影兒一樣！”
“……那是二小姐吧？”
七嫂隨即一愣，下一瞬面上便一喜：“好像真是二小姐！”
“二小姐回來了？！”前面剛要拉著小六去放煙火玩的寨中小伙子忙湊過來。
“是啊！看著往三當家的屋里去了！”
“哎回來就好！”
前排院子一間石屋里，石木花一看見女兒，立時兩眼淚汪汪：“乖女兒！你總算是回來了！還以為你跟著那什么驚云公子跑了不要老爹了呢！”
石木草眉頭抽了抽，又忍不住嘆了口氣：“女兒倒是想……”
石木花氣得兩眼一瞪：“你你你……你個不孝女！”
石木草順了順老父親的背，坐下來提著酒壺給石木花倒了杯屠蘇酒。“好了爹，等女兒把郭將軍家的恩情還清后，回來天天陪著爹您喝酒躲貓貓。”
“難為你了我的乖女兒……”石木花忍不住伸手撫了撫女兒的頭……下瞬又怒道：“躲貓貓是什么話！”
石木草捂嘴笑了起來，拿出個鮮紅的繡包揣到石木花手里：“呶，我這踏出門賺的銀子可都在繡包里了，爹你可得給我保管好了，再來來給女兒當嫁妝用……”
“你都這么老了還嫁得出去么？”
石木草柳眉倒豎：“你是我親爹么？！”
翠衣的女子放開石木花的長胡子，又問道：“對了云蕭呢？”
“哦，那小子后山練劍呢。”
“練劍？這個時候？今兒個不是除夕么？”
“誰管那臭小子，回來后不是練劍就是練功，也不睬我們三個老東西了，那么多內力白輸那小子了……”
石木草斂神靜了一會兒，折身道：“我去看看他。”
“哎女兒……”