“自前任掌院大苦道人犯下丑事后，這觀里的香火就漸漸稀了，聽說連城里的官老爺都有不少遭災的，要不是大苦道人年少結了幾分善緣，認識大人物，只怕連這地基都沒了哩！”
數月后。
山道兩旁草木交錯如蓋，在如泥蛇般曲折的青石小徑上，白術一步步拾階而上，大袖飄搖，在他前方幾步遠，又有聲音傳來：
“公子低頭看看，這腳下的好地，都是通通鋪了大石頭的哩，好生奢遮！要不是大苦道人，現在俺們都得走爛泥地。”
臉龐黝黑，結實精壯的山民憨厚一笑，額頭的皺紋層層伸展，這個穿著灰白色短襟，高高挽起褲腿的年輕漢子撓了撓脖子，閑不住嘴般，繼續絮絮叨叨：
“自這觀里香火衰敗后，俺們這些住山下，也少了恁多營生，小時候俺娘還在的日子，觀里開大會了，任意尋幾個鄉親在山下支個攤，販賣些茶水，這得來的銀錢，都夠全家五口人吃飽個幾個月！若不是大苦道人犯了事……”
山民嘆息一聲，沉重搖搖頭。
“不瞞公子，俺——”
“觀里辦法事，周圍人都會來嗎？”一路聽山民絮絮叨叨，耳朵幾乎起繭子的白術忍不住抬手，打斷了他的意猶未盡：“在未衰敗前，此廟香火似乎頗旺？”
“那哪能是一個旺字！”
山民呼喝一聲，拍拍胸膛，一副有與榮焉的模樣：
“十里八鄉，那可比趕春社還熱鬧，俺表叔父是劍南道的，可連他都聽說過這廟的名字呢！大苦道人又好脾氣，說得好經文，唉，若不是大苦道人犯了丑事……”
話音至此戛然而止。
不是被打斷，而是山民突然收住了嘴。
他眼巴巴望著白術，像一條渴望咬鉤的魚，只盼白術接上話茬。
等等！
你是有多無聊啊！
“……大苦道人。”迎著山民期待的目光，白術無奈提了嘴：“他犯了什么丑事？”
“造反！殺官造反！”山民刻意壓低嗓音，左右四顧一眼，見山道上只有他們兩人，才小心翼翼開口：
“大苦道人殺了好幾個大官爺呢，一刀一個，情也不留！”
山民語氣帶著莫名的陰森和恐懼，他顫抖縮了縮脖子，像是恐懼那些幾十年前的亡魂和鮮血：“都死了，連縣官老爺和王大善人都死了，腦袋都不見！”
“哦。”
“啊？”激情澎湃的山民楞住了，像是被白術的反應傷了心，他呆呆張了嘴，又疑惑一聲：“啊？”
“殺官造反，是條漢子！”
為了不讓山民太失望，白術思索了剎那，比出一個大拇指：
“英雄好漢！真正的——”
“哪能造反呢？！那是奸臣，是逆賊！”山民被驚得跳了起來，他嚎了一嗓子，又倉皇捂住嘴，聲音從齒縫里一個字一個字慌亂跳出來：
“哎呀，這是砍頭的罪啊！公子您可別捉弄我，嚇死人哩！”
“奸臣。”白術忍住笑，從善如流改口，垂下大拇指：“是逆賊。”
年輕山民嗓子里咕嚕一聲。他拍了拍胸膛，又憨笑了起來。
林風瀟瀟肅肅，更有一番爽朗峻逸之氣，山色青翠欲流，便是連這山腰處的云彩，都被這林中青色浸染，平添出幾分生氣。
“想俺娘還活著的時候，這里有顆好大樹，后來被王小二家砍去做棺材了。”
走了半柱香，方才還驚魂未定的山民清了清嗓子，又按捺不住寂寞：
“唉，若不是大苦道人犯了丑事，俺們……”
來了，來了。
又來了。
走在階上的白術微微抬起手，遮住照進眼簾的日光，這個時候，他忽然有些后悔。
早知道。
就跟著沈蓁她們一起走了……
“你簡直比鐵柱還能扯。”
白術沉默瞥了眼沉浸在自己世界，渾然不能自拔的山民，在心底嘆息一聲：