火勢早被霜雪撲滅，在嚴霜中，焦黑的梁椽微微冒出個尖兒。
幾步遠外，是一個深不見底的凹坑，站在邊上，火雷的焦糊味仍未散去，絲絲縈繞鼻尖。
方正面孔的男人沉默了會，他抬起頭，環視四周。
這座位于北衛邊地的小村，已是破陋不堪，一半被言咒召來的雷光劈碎，另一半，則清冷而蕭疏。
馬家村，同北衛百千座邊地小村般，已全然淪為死地了。
方正面孔的男人手臂微微顫抖，他怔怔望著這一幕，眼神迷茫。
“呀，呀，好像都死了。”
雪地里，傳來另一道聲音。
同樣穿著白麻長袍，背后三桿大旗的男人緩緩踱步，他如盤核桃般，微微轉動著手心的三個紫丸，笑意戲謔。
“這般慘烈，嘖嘖，不忍心看啊。”
他走到方正面孔的男人身邊，裝模作樣的長嘆一聲：
“見到這一幕幕，陳將軍，在下幾乎要哭了。”
“你可有絲巾，借我拭一拭淚，如何？”
方正面孔的男人，赫然便是陳鰲。
白術與他在汾陰城中，還曾有過一段交情。
只是不知為何，他流落至北衛，竟還加入了白麻長袍者的隊列。
“莊家堡、徐家鎮、小河村、大河村、白溪村……”
陳鰲啞著嗓子，沉默向前一指：“現在，又加上一個馬家村。”
“怎么？”他的同伴滿不在乎。
“你……你們還是人嗎？！”
陳鰲終于暴起，他毛發倒豎，像一頭發怒的獅子。
“國主和大禪師有命！命我們收拿流竄鄉野的黑魔！你們，你們……”
他喘著粗氣，兩眼也兇光暴起：
“你們全然不在意，一任推三阻四，陽奉陰違，看看，看看，眼下死了多少人！”
“你們……”
一只手按在陳鰲肩頭，也打斷了他的烈怒，陳鰲雙膝一軟，幾乎被沉重力道打得半跪下去。
“不是你們，是我們。”
男人低下頭，一雙慘白如鬼燈，毫無半絲雜色的眼眸正凝視著陳鰲。
“我們也不是人，我們是人魔。”
他輕聲開口，嘴角高高揚起：
“就如人和猴子，怎能放在一起相提并論呢？”
“大禪師布武天下，你我都是從中得利者，一躍成為人上人。”
他緩緩松開陳鰲，伸回手，踱步在荒村之中，帶笑的聲音回響而起。
“年少時，我家極貧，在下修行的天資雖然不差，卻支付不起武道的消耗，丹藥、心法、神通……哪一門，不是要錢的呢？那個時候，我便暗中下定決心了。”
“我，張泊玉。”他霍然轉身，面上兇光一閃即逝：“我張泊玉要做人上人！”
“這般人上人嗎？”
“你何必譏諷我呢，陳鰲。”
張泊玉笑笑，恢復了不以為然的表情：
“你早年投靠陳甲，萬般奴顏媚骨，以求為進身之階，還不惜改了姓，你我本就是同一類人的。”
“我是想做人上人，我，也想登朝拜相，也想恢復家中舊日風光。
我結交圣地、世家的大人，巴結朝堂的長官，作鷹作犬，作馬作牛，但凡能跪著說話，我絕不會挺直身軀，連頭也要低下去。”