可這話誰也不信。
剛才徐達勝被帶走的一幕，早被街上的人看得清清楚楚，雖然看不出具體衙門，但身份屬性確定無疑。
人群中有人高聲追問：“徐掌柜沾上什么事了？”
這年頭衙門的公信力早就跌到了谷底，差役上門帶走的，十有八九不是真犯了罪，反倒像是某些官老爺手頭緊了，想找個肥鋪子“扒層皮”。
議論聲越來越大，伙計被問得啞口無言。
他不過是個小伙計，哪知道掌柜被帶走的內情？只能機械地重復，“都是誤會，明日開門就清楚了。”
心里卻暗自打鼓，若是明日開不了門，怎么辦？再解釋一遍！
恒榮祥后院的作坊里，卻是另一番景象。
紡車“咔嗒”作響，并未因前店歇業而停歇。
戚蘭娘一身素色布裙，親自坐鎮，問著底下的管事們，“工人都安撫好了？”
何春梅點頭應道：“都安心做活呢！”畢竟他們中間好些人，除了恒榮祥無處可去。
頓了頓，聲音壓低幾分，“只是比較擔心徐掌柜。”
戚蘭娘語氣平靜，目光卻透著篤定，“擔心也正常，徐掌柜只是去配合問話，很快就能回來。”
大理寺那邊要是真想動恒榮祥，不會只拘個掌柜這么簡單。
戚蘭娘對臨時負責銷售的伙計吩咐，“把幾位大客商安撫好，就說歇業是突發情況，他們的訂單絕不會耽誤，重新開業后，每匹料子再讓利兩分，額外送兩匹新出的大紅猩猩氈當贈品。”
伙計連忙應下，“掌柜早有交代，我這就去辦！”
外間不乏好事者遠遠跟著押解徐達勝的官差，想要知道恒榮祥到底沾上什么事，以確定后續該如何作為。
一路行一路走，當那方亮得晃眼的黑漆牌匾出現在眼前時，所有人都倒吸一口涼氣。
鎏金的“大理寺”三字在正午日光下泛著冷硬的光，連門前的石臺階都像浸過寒氣，透著生人勿近的威嚴。
押解徐達勝的官差剛跨過門檻，跟在后面的好事者便齊齊頓住腳步，下意識地往后縮了縮。
這地方可是專審朝廷要案的所在，進了大理寺的門，就算能出來，也得脫層皮。
不少人轉身就往回跑，得趕緊把這消息報給東家。
片刻間，先前圍攏的人群便散了大半，只剩幾個膽子大的遠遠觀望，交頭接耳的聲音壓得極低，生怕驚擾了這官家禁地。
門前只余下風吹動幡旗的“嘩啦”聲，更襯得氣氛凝重如鐵。
大理寺閑人免進，但總有特殊之處，比如“閑官”。
在案件開始審理之前，大理寺迎來了三位不速之客。
就在徐達勝的身影剛消失在門后時，一陣歡快的馬蹄聲突然炸響，七八匹高頭大馬從街角疾馳而來。
大理寺正堂外，郁修明剛換好公服，正琢磨著等會兒審問徐達勝該從何問起，就聽見院門口傳來一陣熟悉的招呼聲。
靳華清三步并作兩步走上前，腆著臉，熱情地沖著郁修明招手，“郁家賢兄，小弟來找你喝酒了！”</p>