“不然你披床被子脫光了裹著，我們給你把衣裳烤干。”段曉棠曉得他的顧慮，拍拍手里的衣裳，“放心，都是新的。”
杜喬衡量兩個主意哪個更丟臉，想到段曉棠他們的衣物都是外頭成衣店買來的，咬牙接過。
“自己找間空屋子換了。”
祝明月端著飲子糕點進來，問道：“他倆怎么一起掉水里了？后頭那小娘子說是被杜喬推下去的。”
段曉棠脫口而出，“不可能吧！”杜喬的性子還不清楚，只有救人哪有推人的。
葛寅見杜喬換衣短時間不會回來，湊近道：“真沒說錯。”
看兩人不信，補充道：“那位杜郎君見小娘子站水邊以為人要尋短見，想將人拉回來腳底一滑反將人拉到水里。”
手掌向下自己腰腹之間比劃，“兩人在里頭撲騰好一會，結果水就這么高。”他比杜喬趙娘子高些。
哪有人見人站水邊就以為是尋死的，欣賞水光山色不行么？
段曉棠猜測，“他倆以前認識呀！”
葛寅眼神探究，“似是有舊怨。”見杜喬換完衣裳出來，將濕衣以及自己二人的外袍掛在竹杠上，又去雜物房搬出一個火盆預備生火烤干，顯然對小院極為熟悉，問道：“你們怎么認識的？”
段曉棠攤手，“同一座山寨里出來的。”
這話乍一聽好似以前有一座山寨，他二人各坐一把交椅，但杜喬明顯是手無縛雞之力的書生，哪會做刀頭舔血的買賣。
聯想到段曉棠曾經挑翻一個山寨，所以他二人曾經在同一座山寨共過患難。
最近試品灶中火不斷，杜喬很快從灶洞中引火，又夾了幾塊竹筐里夾了幾塊木炭，這些是平日里燒木柴存下來的。
幾根竹竿搭成圍攏，底下放置火盆，借著春日的溫度，相信很快就能烤干。
于是眼下只剩下一件大事。
杜喬站在門口道：“祝娘子，可否借一步說話？”
“什么事？”祝明月看杜喬穿著白衣心底有些怪異，知道他不愿廣而告之，“跟我來。”
兩人站在院角海棠樹下，杜喬拱手，“祝娘子，能否幫在下一個忙？”
祝明月沒有一口答應，問道：“你和后頭那小娘子什么關系？”滿腦子仕途經濟的人貪戀紅顏美色？
“沒關系。”杜喬立刻撇清，將河北趙娘子的遭遇細細講來，甚至將小巷所見所睹所猜測一一道出。
簡單總結這是一個小娘子遇到陳世美的故事，幸運的是他們只是定親。
杜喬是個好人，但這種對趙娘子的特別關注，讓祝明月不禁生出一絲懷疑，“你為何特別在意她？”
杜喬胸中一股郁氣無法排遣，“我只是想起了五娘。”
祝明月等人曾經以為五娘是被禮教扼殺，實際大吳的禮教規范遠沒有后來苛刻。
丈夫為了逃生將她拋棄，在山寨中行尸走肉般活著，好不容易逃出生天，卻發現肚中孽胎是早先丈夫的，世事弄人不過如此。
一時想不開撞樹而亡。
殺五娘者，除了她自己、禮教，還有那個隱身的丈夫。</p>