沿著村落里唯一勉強稱得上“道路”的土路一路疾走，今川義元總算是聽到了遠處的馬蹄聲。湊近了些，立刻認出了人高馬大的吉良瑋成。在他身后，則是武田晴信、銀杏、太原雪齋、三條夫人等一行人。笨拙的馬車和細軟已經被拋棄，一行人都是輕裝上陣。
“哈哈，雪齋大師果然了解五郎。”武田晴信看到今川義元真的往這邊來后，不禁對太原雪齋感慨道,“知道他看到火把就會反向走。”
“承芳他自小頑劣，就知道和為師反著來，那自然是要反著來了。”太原雪齋也是大笑了兩聲，隨后催促道，“快走吧，別耽誤時間。”
“啊這”木下藤吉郎聽著眼前的對話，看著面前幾十人的隊伍和那些駿馬,又捕捉到了“追兵”這個字眼,一下子就愣住了。
“抱歉,本不想把你糾纏進來的。”今川義元十分歉意地微微一躬身，“我們是他國的武士，路過尾張被追擊了。如果你想避免糾紛和危險，可以現在離開。”
“家督殿下說笑了。”天野景德幾乎不假思索地開口，不顧僭越的風險也要當面道，“沒有放陌生人離開的道理，不然若是他向追兵泄露行蹤可如就麻煩了。要么帶至安全地點后釋放，要么就地處決。”
“不必如此，小的不會走的。”木下藤吉郎卻是搖頭，片刻的驚慌后，眼中卻仿佛閃爍起興奮的火花似乎越是危險，離出人頭地就越近，“小的就跟著您，刀山火海都不怕。”
“真是我難以企及的上進心。去給他拿雙鞋，拿件衣服，別凍到了。”今川義元暗自感慨了一句，隨后便翻身上馬，跟著隊列向前。走到一半,才差點忘記了事情，匆忙向武田晴信攤開手道，“哦對了，藤吉郎，這位就是我想把你引薦去他家的大人，他是武田家的家督”
“不不不，不用了。”沒想到武田晴信卻是有些后怕地連連擺手，不由分說地把今川義元的手給掰了回去，“五郎，這孩子跟著你就行了。小孩，聽著，你面前這人就是大名鼎鼎的東海道第一仁者，今川家的家督今川殿下。”
“哎”這回換今川義元懵了。當初一眼看出木下藤吉郎肯定是人才的是武田晴信，一意孤行要去追蹤木下藤吉郎把他帶走的還是武田晴信，一口咬定一定要收木下藤吉郎當家臣的還是武田晴信怎么真到了時候，反倒推給別人呢
“別多說了，快走。”武田晴信看了眼遠處的動靜，催促著岔開了話題,“不然待會就被追上了。”
沒有人在意木下藤吉郎在聽到那兩個鼎鼎大名后,已經是傻了眼雖然年幼的他還不知道今川家和武田家是怎樣的龐然大物但他反正是得到了大人物的垂青了。
眾人一路向西北而去,不久后就遇到了快馬加鞭趕來歸隊的田沈健太郎。
“已經都被引向西邊了，滅掉火把后他們就尋不到在下了。”田沈健太郎邊說邊扭頭回顧，“沒有三、四個時辰，絕對追不上來。”
“那行，到了那時候我們早就出了織田彈正家織田信秀的地界了，進了清州城織田大和守織田信友家了，那古野城的忍者也沒法大張旗鼓地追了。”太原雪齋胸有成竹地回道，“可以先在路邊休整一下了，連夜出發，草料都沒喂足，馬匹走不了多遠的。”