“哼！”推官濃眉擰成死結，怒目圓睜，猛地一拍驚堂木，發出“啪”的震天巨響，恰似洪鐘驟鳴，整個公堂都晃了幾晃。
他霍地起身，身形高大挺拔，一襲官袍衣角帶風，盡顯威嚴，怒吼道：“巧言令色！你這滑頭，舌燦蓮花、巧舌如簧，以為幾句虛頭巴腦的謊話，就能把本官當三歲小兒糊弄？本官在這公堂摸爬滾打多年，斷過的棘手案子不計其數，什么牛鬼蛇神沒見過，你這點小把戲，純屬班門弄斧！還不快說實話，免得皮肉受苦！”
李猛雖雙膝跪地，身形瑟縮，冷汗如雨下，洇濕了衣衫，卻牙關緊咬，梗著脖子，滿臉漲得通紅，額上青筋暴起，高聲嚷道：“大人！小的句句屬實，字字滴血，拿身家性命擔保，絕無欺瞞！哪怕刀架在脖子上，小的也不改口，說的就是實話！”
推官雙手背在身后，踱步朝堂下眾人走去，官靴踏地聲沉穩有力，每一步都似踏在眾人的心尖。
他目光如刀，冷冷掃過眾人，寒聲威脅：“他說的是事實嗎？你們都給本官聽好了！這公堂之上，高懸的是國法，秉持的是公正。
坦白從寬，抗拒從嚴，這規矩不是擺設。
若你們心存袒護，耍小聰明包庇他，本官有的是手段。
待真相大白之后，罪加一等！”
公堂之上，氣氛凝重得仿若能攥出水來，幾個人跪在原地，你瞅瞅我，我瞧瞧你，眼神慌亂地交匯、閃躲。
有人緊攥衣角，指節泛白；有人下唇咬出淤青，額角冷汗直冒，卻沒一個敢輕易開口打破這死寂。
推官見眾人這般模樣，臉色愈發陰沉，怒目圓睜，猛拍驚堂木，扯著嗓子吼道：“來人吶，上夾棍！本官倒要看看，這硬骨頭有多硬，撬不開的嘴，夾棍總能撬開！”
李猛脖頸青筋暴突，滿臉漲得紫紅，嘶聲喊道：“大人，你這是屈打成招！朗朗乾坤，王法在上，怎能動用私刑，草菅人命啊！”
推官官袍衣角帶風，幾步跨到堂前，指著李猛的鼻子怒斥：“放肆！本官判案多年，向來清正嚴明，輪不到你指手畫腳、教本官做事！少在這兒聒噪，再不老實，大刑伺候！”
推官眉頭緊鎖，眼神銳利如鷹，手一揮，高聲下令：“王鶴，眼下事態緊急，不容耽擱，你即刻帶人去把情況摸個清楚，一絲細節都不許放過！”
王鶴單膝跪地，抱拳行禮，聲音洪亮干脆：“屬下遵命！定不負大人所托。
”說罷，起身迅速帶人退下。
一旁的趙云川全程目睹，眼睛瞪得老大，滿臉錯愕，呆愣在原地。
他咂摸了好一會兒，雖說這推官一路審案，流程挑不出大錯，證據、問詢也都合乎規矩，可瞧這陣仗，又三番五次對李猛施壓，怎么看都像是夾帶了私心，借機公報私仇。
趙云川撓撓頭，不禁懷疑，難不成真是自己多心產生的錯覺？
很快，大堂里便響起此起彼伏的哀嚎聲，聲聲凄厲，劃破公堂肅穆的氛圍。
堂外百姓們圍聚在門口交頭接耳。
“活該！”人群里有人啐了一口，義憤填膺道，“這群人平日里沒少干欺男霸女的混賬事，橫行鄉里，囂張跋扈，街坊鄰里懾于他們的淫威，打碎了牙往肚里咽，壓根沒人敢吭聲告狀。”
“可不是嘛！”一位大嬸子不滿的接話，“我大姨的叔祖父家的二兒子，多老實本分一人吶，就不小心撞了他們一下，愣是被打折一條腿。那幫畜生還撂狠話，誰敢報官，就殺光全家。家里窮得叮當響，沒錢醫腿，到現在走路都一瘸一拐的，可憐喲！”
趙云川耳力一直不錯，公堂內嘈雜不斷，他卻仍留了份心思在外面的動靜上。
百姓們的議論聲，零零星星、斷斷續續地鉆進他的耳朵。雖說聽不真切，可拼湊一番，大意倒也明晰。
他心頭不禁一動，暗自琢磨，難不成這推官心里跟明鏡似的，早知這幫人作惡多端，是地方一害，眼下借著審案的由頭，順勢整治一番？