“回歸江湖，不到萬不得已不為。”余放鶴并沒有阻止魅影回歸江湖的想法。風彬感覺二師父的心態發生了明顯的變化，先前堅定遵守的原則有了很大松動。“我現在最想看到的是，你們倆抓緊生幾個孩子，我也好含飴弄孫，過上普通退休老頭的生活，哈哈。”
話雖如此說，還是能從他語氣中，透出了壯志未酬的遺憾與不甘。
余放鶴的到來，驚動了河東省的幾個人。首當其沖的是廖老爺子，在賀巖的陪同下，他從金陵匆匆趕來。一到嬌蓮大酒店，兩位老人便開起了秘密會議，門緊緊關著，不允許任何人進去。憑借敏銳的聽力，風彬與魅影兩人把里面的談話內容聽得一清二楚。
兩位老人對時局得看法高度一致，對現在上級的決定十分不理解，對形勢的發展感到非常悲觀。
等兩人會談結束，門打開的那一瞬間，兩人表情平靜，看不出任何的異常。人老成精，或許就是這樣子，喜怒不形于色，讓人永遠都摸不透心中所想。
“風小子，弄幾個江寧的特色菜，把江寧老燒弄些來。”廖老爺子一出來便咋咋呼呼，要酒要菜。讓聞訊趕來的廖敏緊張不已，“你血壓不穩，少喝酒！”
老爺子把眼珠一瞪，廖敏便不敢說話了。她心中提心吊膽，唯恐在敏感時期，自己的父親濫言闖禍。“你放心，我們都老了，見過世面，也能把握住分寸。”廖力生這話既是提醒在場的眾人，也是安慰自己的寶貝閨女。
酒席的氣氛熱烈，但是難掩眾人心底的失落感。原本可以乘勝出擊的大好形勢，就這樣被斷送了。所有人都陷入迷茫之中。賀巖帶來的消息更讓人心生悲觀：龍天罡被無罪釋放了。芮蘭也從獄中出獄，現在不知去向。
風彬眼露精芒，瞬間暗淡。他們無罪的話，站在他們兩人對立面的就有罪，最少是犯了錯誤。這究竟是一個什么世道？打擊犯罪分子，清剿犯罪團伙，竟然也成為被人病詬的把柄，甚至因此上了審判席？
沒有人能想明白。
“小子，下一步準備怎么辦？”廖力生啃著一條酥炸白條，問道。
“還沒想好。”風彬含混的回答，“在江寧抓好經濟，有那么一大堆人等著吃飯。然后生一堆孩子，趁我二師父身體硬朗，讓他幫我帶著。說不準，將來再帶出幾個傳奇高手來。”
“凈瞎扯淡！”廖老爺子喝了一口酒，笑罵，“現在就想刀槍入庫馬放南山，歸隱田園？那不是你性格。你現在最想做的……我猜……應該是回歸江湖！”
被猜中的心事，風彬面不改色心不跳，一仰頭喝了口酒，“我們來自江湖，所以，茫茫江湖是我們最終的歸宿。官場太黑，仕途太亂，玩不起。”
風彬的這番話如果放在從前，廖老爺子跟余將軍定會出言相勸并想方設法勸阻。這次破天荒保持沉默并認同了風彬的這一看法。
“王道不足，天道補償。”廖老爺子說出了一句江湖氣息十足的感嘆，“我只有一句囑托，一切行動要‘合乎法律，遵循良心’”
“謹記老爺子的教誨！”風彬畢恭畢敬。從廖老將軍的話外之音中，他明白自己將來只能在江湖沉浮了。那些為國為民，報效國家宏大志愿，隨著江湖的風將會越飄越遠，離他遠去。
“小子，我盼著扈老鬼，王白皮死，他們也該死。但是，我不愿意看到他們死在你們的手上。”
風彬第一次知道了王自重的諢號是王白皮。這一次，風彬沒有答應。既入江湖，就按江湖規矩辦。</p>