“老首長，祝您年年有今日，歲歲有今朝，生日快樂！”一見面，王自重便熱情洋溢地送上了祝福。
“老伙計，咱倆就不用這套虛文了。”扈呈祥笑臉相迎，“今年我也沒打算過壽，早早通知了大家不要過來，沒想道你還是像戰爭年代那樣，看到先機，就玩起了‘將在外君命有所不受’的老套路，快進屋，咱們邊吃邊聊。”
扈呈祥話中有話，王自重則隱約感覺到扈家莊園氣氛的微妙變化。“今不如昔”是他踏進扈家莊園后的最直觀的感受，冷清而又落寞，到處充斥著頹廢的氣息。
酒過三巡，落座后便很少開口的王自重，一句話便讓扈呈祥驚詫不已。
“老首長，我知道您一直懷疑我謀害了二公子。”王自重聲音不大，卻如同炸雷響在扈呈祥的耳邊，從他神情的劇烈變化可知他受到了多大的震撼。“從西南燃氣這件事情上，您有充足的理由懷疑我。但是，今天我跟您說句到家的實話，二公子的死跟我沒有任何關系，我也做不出那種事情。”
王自重撒謊不打草稿，在扈呈祥灼灼目光的威逼下，真正做到了臉不變色心不跳。扈呈祥銳利的眼神盯著王自重，仿佛要看透他的內心。良久，扈呈祥的神情開始變得舒緩起來，說道：“我的確懷疑過你……”扈呈祥看著王自重，面帶微笑，一字一頓的說，“但是，現在我想信你。”
餐桌上一片寂靜！
兩人對視一眼，瞬間爆發出大笑。笑聲過后，西南王說道：“我根據警方的筆錄，在滇云讓他們做過實驗，當然，我是用了一頭豬，跟二公子體重相仿的豬，在浴缸通電瞬間，豬被電死了，但沒有從浴缸里面彈出來。”
王自重講的是實情，扈呈祥卻認為是西南王是在拐彎罵他。
“你有什么建議？”扈呈祥問道。
“我認為，二公子一定死于一個高手。我當時想建議您同意警方解剖尸體，您拒絕了。現在是證據難尋啊。”
西南王的一席話，扈呈祥的腦子中，跑馬燈一般閃過一些高手的影子，把誰排在嫌疑人的第一位，他一時拿不定主意。
“王胡死了？”扈呈祥故意問道。
西南王神秘的笑了一下，搖了搖頭，說：“沒死，殯儀館里面是一具替身。我讓他出去了。你也知道，地府那邊需要幫手。”
扈呈祥臉色微變。
西南王繼續說道，“現在，胡一筒應該也在清萊，跟地藏王他們接上頭，應該是早晚的事。”
對于胡一筒的行蹤，扈呈祥不置可否，他撇了撇嘴，覺得王自重今天不是來為他祝壽的，而是來示威的，變著法的告訴扈呈祥：一切都在他的掌握之中。
扈呈祥開始心中忐忑。</p>