侯家莊莊門口的大樹底下，此時正有不少人在大樹底下休息聊天。
“咦！”
“好像是鏢局的人回來了！”
有個聲音驚喜的說道。
其他幾人紛紛看過去，果然是鏢局的人牽著馬車回來了。
“鏢局的馬車回來了，鏢局的馬車回來了！”
有幾個不明緣由的小孩子開始往回跑，在莊里大聲的喊了起來。
在家里聽到這話的大人，有些放下手里的活，往練武場那邊走去。
鏢局的隊伍回來，每次都是先把馬車牽到練武場那邊。
侯家莊的練武場上，很多人笑著走到這里，看到馬車上都裝滿了尸體。
這些尸體，還是他們的家里人。
“爹！”有個十多歲的少年悲痛欲絕的哭喊道。
所有人見狀，連忙去幫忙把尸體從馬車上搬下來。
……
敲鑼打鼓的集合侯家莊的所有人到練武場，很多人抱著家里人的尸體痛哭。
他們侯家莊還從來沒有一次性死過這么多人，整整死了四十多個人，代表的可是四十多個家庭。
侯三刀站在練武場邊上的高臺:“這一次，因為某些原因，我們侯家莊鏢局的隊伍被一伙土匪給埋伏了。”
“我們侯家莊的死了四十三個人，鏢局在外面招來的人也死了八個，剩下還活著的人，身上都帶著傷。”
侯三刀聲音低沉，其中夾帶著痛苦和憤怒。
“但是，他們都是為了我們侯家莊所死的，按照規矩，這些人的靈位會送到祠堂里享受我們侯家莊世世代代的香火。”
“另外還有補償，一個人一百兩銀子的補償會發放給家屬，由宗族出錢供養家里老人，和供養小孩到成年。”
“現在，請各家的人為死者清洗身上的血跡，準備火葬！”
火葬，這不僅僅只是侯家莊的傳統！
也不只是侯家莊的規矩，而是因為此地是大楚王朝旗下五州之一的圭州。
圭州多山地，無一是平原！
山間各種野獸眾多，如果不火葬的話，把尸體埋進土里，會有野獸刨出來啃食掉。
多山無平原的地勢，使得圭州變成最窮而又最富裕的一個州。
說圭州最窮，是因為圭州境內大大小小的山脈連綿不絕，能夠種植的土地極少。
說圭州最富裕，是因為這連綿不絕的大山里，是培植藥材最好的地方。
王朝各大勢力都在圭州圈地種植藥材，整個王朝的藥材，有一半多來源于圭州。
但是這些藥材都被大勢力把控住，大勢力通過購買，兼并，等各種手段。
把圭州普通人的土地和山林都給占據了。
這些于是成了他們的奴隸，或者成了難民和土匪。
說到土匪，有很多土匪也是由家族勢力培養的，就比如之前的唐家。
……
在莊子邊上一處平地上，平地上遺留很多處火燒過的痕跡，這就是侯家莊火葬的地方。
眾人堆放好柴火之后，這才把尸體放到柴火堆上。
“點火！”
隨后侯三刀一聲令下，幾十個人舉起火把點燃柴堆，一道道火焰沖天而起。
在遠處看著這一切的人群，有很多人癱倒在地上，哭得泣不成聲。