這位和朗公公早已不是當初在皇宮謹小慎微，眾人面前曲意逢迎的小太監了，因皇帝病情每況愈下，成公公日夜陪伴在側，便由他接替掌管了皇宮內院大小事務。
由于能力出眾，成公公便將西廠也一并移交他管理，自金九備受爭議離京就藩之后，錦衣衛被拆編，人員七零八落，西廠早已順勢接管了錦衣衛的生殺大權。
如今的西廠和公公，對內掌管內功，對外監察百官，一躍成為紫禁城內最有實權的人物。
起先，他還有所忌憚，事事都請教成公公，可皇帝病情反復，成公公實在分身乏術，又恐外頭的人知道內情，便免了他的請教，只吩咐他盡心辦差。
是以，短短數月，人人皆知這位西廠代廠公面上溫和，私下里卻是個狠戾無常的主，一旦被他盯上，丟官棄爵都是輕的，項上人頭不保也是常事，更有那瞧不清形勢被滿門屠滅的可憐人，外間甚至連罪名都不知幾何。
也有耿直膽大的言官上諫彈劾，但皇帝病重不理朝政，太子薨逝加之太孫年幼，和朗輕易得知，竟膽大包天將那些言官一一除去。
一時間，朝廷上下風聲鶴唳，京城內人人談之色變。
然而令人啼笑皆非的是，臭名昭著、只手遮天的和朗卻對洪澤失蹤的事頗為上心，非但命西廠眾人四處打探洪澤的下落，還日日命人前來回報打探到的消息。
阿南的肚子一日大似一日，眼看著還有半月便要臨產，洪澤已然杳無音信，所有人的心都糾在一處，不敢在她面前提起一句，達叔更是攔了西廠回報的人，不再將話遞到她跟前。
元若藍見阿南每日里吃吃喝喝，和眾人說說笑笑，沒事兒人一般，心里更是焦慮，每每獨自一人落淚，長吁短嘆，李嬤嬤便安慰她道：“咱們姑娘是沉得住性子，寵辱不驚的，姑爺又是個有計較的，想來是有些事兒不方便透露，會沒事兒的！”
李嬤嬤見元若藍似乎聽進去了，便又笑道：“您做長輩的，瞧著姑娘這般必然是心疼的，但姑娘忍耐再三，想來也是不愿讓您難受，您若是日日憂慮，非但幫不了姑娘，只會讓她又要擔心姑爺，又擔心您。”
這番話倒是勉強讓元若藍安穩了不少，再去看阿南時，已學會隱藏情緒，還特地叮囑家中眾人不要當著阿南的面問起洪澤的事。
阿南都看在眼里，既感動又心酸，一時間心內百感交集。
于她而言，洪澤本就是失而復得，是上天對她最大的恩賜，如同她晦暗人生破繭而出的光，忽然這般石沉大海、杳無音信，便如同再次令她墮入黑暗混沌之中，一時焦灼無主，一時痛不欲生，一時心如刀絞，每每午夜夢回時分，摸著身旁冰冷的床榻，她總是滿臉淚痕。
得而復失的悲楚凄涼無處可訴，惟有腹中孩兒頑皮得緊，總是在她難捱時動來動去，打斷悲傷，給她在夜間撐下去的力量。
轉眼已近臨盆，這一日和朗的隨侍沒有來，懷珠親自來了，同行的還有和朗。</p>