想來她此刻必是狼狽又可憐的，故而一個眉眼溫和的小廝竟主動跑過來，沒問她什么，只遞給她一碗熱茶，又將自己的面餅子掰下一半來給她，見她有些呆滯，便憨厚一笑：“要過來一起烤火么？”
她瞥見一群男人雖個個身強力壯，非但沒人對她一個孤身而來的女子流露出歹意，反而全都是悲憫和同情，所有人挨挨擠擠湊著一個小火盆，吃的是最簡單的白面餅子，笑容也純粹得像這碗清粼粼的茶。
阿南微笑著搖搖頭，還站在原地，就著熱茶吃餅子。心里暗自思忖，那傻丫頭若是裝個可憐，光明正大打這門里進去反而沒事，她偏去爬墻。
餅子又干又硬，入口如石塊一般，阿南實在嚼不動，又不好意思拂了人家的好意，便索性將餅子揣在懷里，隨手捋了捋因為趕路散亂的發髻。
小廝又走到她面前，上下打量了她一番，這才笑道：“姑娘，你來此處作甚？”
她忙低應道：“我來尋表妹芙兒，與她同行的姑娘說，她下午的時候沖撞了貴莊，被捆了去。”
氣氛忽而有些凝滯，原本說笑的幾人面面相覷，沉默半晌，小廝便又道：“你怎的只身一人來尋人，家里沒有旁的人了么？”
她自知言多必失，便索性默然一嘆，緩緩點了點頭，才低聲道，“不知小哥能否幫我通傳一聲。”
他竟未多問，眼神中露出一絲水光，便往后頭掃了一眼，面露難色。
見他這表情，阿南忙打懷里掏出先前車夫退給她的車資，陪笑道：“表妹年幼不懂事，求小哥行個方便吧！”
“也罷！你且在此處等等，我去替你通傳一聲，只是，”他顰眉看著她，眼中盡是悲憫之色，嘆道，“只是如今家主不在，也不知王管家愿不愿見你。”
“那是自然，深謝小哥。”她行了禮，立在原地等候，以他的身份，能幫到這一步，已算是盡力了。
他果真轉身入去，不一會兒功夫便回來了，十分興奮地沖她笑道：“姑娘！隨我來。”
安南拉了拉濕漉漉的衣擺，跟在他身后，邁步進去了。
天色不明，四下無燈，過了照壁，小廝手里提了個昏黃的棉紙燈，輕車熟路地引她沿著一條種滿淚斑竹的小徑往里去。
莊內十分安靜，只有幾聲蟲鳴。
走了不多一會兒，入了一個小院，院內空無一人，只一個屋里亮著燈，小廝敲了門，只聽里頭悶悶地應了一聲：“進來吧！”
阿南咬了咬牙，進去了。
屋里燈光昏暗，一個神色和藹的中年男子端坐在桌前，臉頰通紅，不時咳嗽幾聲，桌面書冊堆得老高，顯然瞧見她進來時神色緊張，便放下手中的冊子，低聲笑道：“姑娘別怕，且在莊子里頭歇息一會兒，天亮便可帶著妹子自去。”
看來元芙無事！
她懸著的心終于放下了，低頭應了，正欲跟著小廝出門去，只聽得身后“噗通”一聲，回頭卻見那位王管家愣愣地栽倒在地上，手頭竟還握著書冊。
小廝忙將燈籠扔了，邁步過去將人扶起來，又沖她喊：“快去叫大夫！”
安南稀里糊涂地應了，提起裙擺快步出了小院，卻不知道該往哪里去，偏這地方一個人影都沒有，她依稀瞧見遠處有一抹亮光，便沿著青石板小路一直朝那個方向跑。
石板路滑，她的鞋子早先就濕透了，偏路繞了又繞，等跑到的時候，她已是疲憊至極。
小院門口點著大燈籠，燭火搖曳，四周的竹籬落下斑駁的倒影，竹門大敞，里頭隱隱傳來陣陣暖意和藥香。
她來不及多做思慮，疾步跑了進去。</p>