都督府的下人都不大喜歡行禮，倒是安家自家人每每過來見她，都隆而重之，阿南苦勸幾次無果，便無奈跟著他們一同，如今看來倒是派上了用場。
蘇嬤嬤常說，王權富貴也好，市井小民也罷，以禮相待，總是沒錯的。
她向前盈盈施了一禮，對元益笑道：“先前同我一道來的幾十個大夫，不知益哥哥打算如何安置？”
元益眉頭輕皺，反問她：“阿南打算如何安置他們呢？”
這位表兄看來城府頗深，阿南猜不透他此行的目的，也看不到他的想法，但能真切感受到他對自己的疼愛，倒也沒什么防備，便硬著頭皮試探道：“我想著，咱們是不是能讓他們以義善堂的名義，在這永寧衛開個分號？”
元益顯然是沒想到她會說這個，盯著她看了許久，那笑容從嘴角漸漸向上蔓延，輕輕沾染了眉眼，令他那本就俊朗的臉更是溫暖和煦。
安南見他這般模樣，這才窺見他心內幾分豁達，也忍不住跟著嘴角上揚。
元益低頭吃了一口茶，似是隨口般又問：“可還有旁的事要同我說？”
阿南瞧見他這般態度，瞬間明白他此行的目的并非為了帶回自家的大夫。一時間倒是有些懊惱自己行事莽撞了。
在永寧衛住了一年多，醫治了那么多傷病，貼補了那么多，阿南自是明白的，留下大夫們，不為那位素未謀面的都督大人，只為那些可憐的傷兵。若非近半年無戰事，只怕此處還是要擠滿傷員的。
又轉念一想，元家從不是小氣的。若不舍這些人，當日便不會令他們陪嫁了。
思及此處，她茫然地望了望身旁笑容燦爛的元芙，只見元芙正擺弄手里的小玩意兒，抬頭沖她擠眉弄眼，一臉不太聰明的模樣。
元益見她這般茫然，放下了手里的茶碗，目光落在院中的水杉樹上，只笑道：“阿南，家中的桂花也這般繁茂了呢。”
阿南瞧他話中有話，卻也沒有明說的意思，只笑著應了，邀他喝茶。
晚飯過后，元益命人告知安南，說他有些事要處理，需得離開些日子，義善堂的永寧分號半月內必然開始營業，一應事務俱有人操持，無需勞心，還特意叮囑她看緊元芙，在他回來之前，務必安分些，切不可橫生枝節。
然則這叮囑似乎全然無用，這剛聽完下人傳話，元芙就拉著安南回房，神神秘秘地掏出一卷畫軸，道：“阿南，你能保守秘密嗎？”
安南自覺好笑，搖頭：“我是大嘴巴。”
她“嘖”了一聲，又釋然道：“反正哥哥也不在，便是你要說嘴也無用。”
話音未落，畫卷已被她展開了。
畫上是個翩翩俊美少年，一襲白衣立于紅梅樹下，顏色分明，煞是好看。那畫作繪制十分用心，烏發絲絲分明，便是那少年右邊眼角的一粒紅色小痣也清晰可見。
“這是聶三公子，縉云。”元芙又羞又臊，未等安南開口問，便自顧自聲如蚊蠅地低念著，瞧著那幅畫如癡如醉，似他本人就在此處一般。
安南樂見她這般小女兒模樣，只覺天真可愛，便在榻上坐下了，舒展著雙腿，慵懶地瞇著眼看她。
她看著畫，安南就看著她靜默了許久。
“我聽聞他如今就在永寧呢！”她兩只眼睛瞪得圓溜溜，閃著非同尋常的亮光卻不自知，只顧盯著畫卷自言自語。
安南心下一驚，只覺太陽穴突突跳了兩下。
元芙的視線牢牢鎖在畫卷上，再難抽離。</p>