抬頭看著桌對面的蘇芊，寧越略感驚訝，道：“我不過隨口一說，還真菜對了？蘇家確實在虧損？”
蘇芊無奈嘆道：“準確說的話，虧損倒是算不上。就是這幾年來，由于經營不當，而且競爭加大，蘇家的生意賺得越來越少。然而，習慣了以往奢華生活的許多家族成員，根本沒有意識到這一點，依舊是從前的揮霍習慣。整體下來，逐漸出現入不敷出的趨勢。”
聽到這，一直沉默不語的茉莉突然開口，道：“經營不當？我想，恐怕正因為是家族方式經營，才導致了這樣的結果吧？尸位素餐的人太多。如若生意尚還正常運營，安插些混日子的人，只要他們不搗亂，整體不會受到多大影響。然而，如果那個數量超過了運營自身能夠承受的極限，只會加劇全局坍塌的速度。我想，蘇家的家主不可能不……”
話并未說完，但是蘇芊自然明白對方所指，回道：“剛開始的時候，父親看在宗族的份上，只要有人請求，就算那人自身能力不行，也會給個面子，隨便安排一個閑職。畢竟，蘇家的藥材生意可不小，多養一個人，不算什么。然而，人是變的，欲望也在得到了原先想擁有的之后，持續膨脹。不過在蘇家的生意場上耳讀目染，他們也變得精明了，不會做的太明顯。但是從三年多前開始，最后的一點勉強平衡也被打破。我父親，病倒了……”
“病了？”
寧越一驚，疑惑地望著蘇芊，下意識說道：“做藥材生意的，想必多少懂些醫理，而且由于生意買賣，也認識不少煉藥師與醫師，平時也肯定更加注意調養，按理而言，不該是大礙才對……”
“正因為父親經營生意多年，操勞過度，積勞成疾。而且，也因為他經營的是藥材買賣，平時接觸的太多，所以病發之時特別嚴重。是藥皆有三分毒，任何的補藥一旦超出劑量，同樣是慢性毒藥。為了保證擁有足夠的精力完成大量的工作，父親一直在服用大量的補藥。而且與我烹制的藥膳會盡可能選擇溫和滋補不同，他用的都是一些過于追求立竿見影的藥物。”
說到這，蘇芊又搖頭苦笑一聲，眸子里掠過一絲淡淡的后悔。
“曾經我勸過父親，不能那樣。只可惜，本身我就與他之間關系不好，我反對的話，他根本不會聽。或者說，他一直以來就很固執，聽不進別人的意見。蘇家的生意，七成以上必須經他的手，他不放心別人的能力，稍微大些的賬目都要自己過目。結果，因此埋下了各種禍端。”
略有所思地點點頭，寧越嘀咕道：“把大部分事情攬在自己身上，結果他積勞成疾一倒下，其他人想要代替接手，一時間也做不到，后繼不足。而且，在之前大部分生意他都要過目，那些尸位素餐之人能夠撈的油水太少。看得見，摸得到，想拿卻不能拿。久而久之，積累下的欲望不會終止，只會更加膨脹。你父親病倒后，那些人恐怕要歡呼了。”
蘇芊冷冷哼道：“一點也不錯。父親一倒下，想維持住生意的人，能力與經驗都不足。而那些想要撈油水的人，生怕父親病好重新接手，爭先恐后去接管生意，趁機中飽私囊。結果是，父親因為聽到生意出現下滑，帶病想要繼續工作，沒幾天病情再次加重，從此臥床不起。”
聞言，寧越的眼神微微變化，眉頭微皺之后，卻又選擇將到嘴邊的話重新咽下。
似乎察覺到了他的異狀，蘇芊繼續說道：“我回去看過父親幾次，然而他卻不太情愿見我。在他看來，如果當初我沒有去疾狩，而是留下打理生意，事情不至于變成這樣。好在，家族中肯真正賣力干活的人不少，仗著以往的各種關系，繼續可以維持著基本的運營，不至于徹底垮掉。但是之前也說了，有些人在利潤降低的情況下，依舊改不掉之前的奢華揮霍習慣。于是，他們想著多搞些錢，開始在生意上摻水分，做手腳。結果，再一次令蘇家生意繼續下跌。做生意本身就講究以誠為本，他們這樣一搞，競爭對手趁機再一竄，情況更加糟糕。”
寧越回道：“那么，我想這一次他們找上你，所謂的這門婚事，想必也和蘇家的生意有關吧？沒猜錯的話，是和某個名門望族聯姻，借助對方的財力勢力，重新崛起蘇家的買賣。”
點了點頭，蘇芊略有慍色答道：“還能是什么？在他們眼中，或者說在許多世家貴族，以及富賈的認知中，即使家中的女子有能力打點好很多事，但是更大的用處依舊是嫁與門當戶對，或是更有權勢的家族中，聯姻互利。現在蘇家這一代的女子，要么年齡太小，要么已經嫁人。剩下的，確實只有我了。不過，我不可能答應他們的無理要求。”