林若和黎焰如出一轍的波瀾不驚，任由寧王打量。
寧王重重地捶了一下桌幾，憤懣不已。
黎焰平靜地問道：“你總給人一副對朝堂、社稷漠不關心的架勢，總說只愿縱情琴棋書畫詩酒花，可是實際上，你確實最在意黎民蒼生之安泰，江山社稷之永固的。”
寧王冷笑一聲，反諷道：“難道你不是？以你之才學，成為邱閣老之后第二個三元及第之人亦并非難事，可卻不肯入朝堂為官，反而樂意當一個商人，用此等方法來……來實現你的抱負！”
黎焰全然沒有惱色，淺笑著道：“從古至今，天下合久必分，分久必合。每一朝每一代，上位者只關心兩件事，其一，建立一套官僚體系，組建一個官吏集團，來幫助君王分管天下；其二，從民間獲取足夠的銀錢，來養活整個朝廷。養得活，江山便能永固；養不活，江山便是改朝換代。我既想明白了這個道理，又能夠不通過入仕來實現這一點，又為何要投身泥淖之中，與那些無能之人勾心斗角，浪費我的所學呢？”
“你——你這厥詞放出去，可是要掉腦袋的！”
“這里就只有你、我、阿若三人，這是我和阿若共同的目標，我們自然不會說出去，而你，寧王，”黎焰露出狡黠的笑容，“你自然也不會。”
“你！你們！”寧王憤憤地甩袖，“你們倆真是膽大包天！為一人只恩怨，一人之野心，掀起戰爭之亂，以萬千士兵的命為賭注，你們這是，這是要將多少百姓推入萬丈深淵！”
“三哥，我也希望君王責仁義，垂衣裳，”林若開口，目光幽深，透著不符合她年紀的城府和閱歷，“鬼谷子曾有云：得兵書者，善用之為天下利；不善用之，為天下害。當今皇上確實是勤政愛民的好皇帝，可是皇上春秋已過，接下來的繼位者，不論太子、燁王、煊王，哪怕他們有皇上一般的容人之心、英明睿智，我也不會出此下策。儲君尚不曾繼位，便已為一己之私戕害百姓、功臣于此，為手掌權柄勾心斗角、肆無忌憚于此，若天下真落到他們手里，我如何對得起皇祖母臨終前，對我的囑托？”
“什么？”
前頭的所有話，都讓寧王聽得熱血沸騰，唯有這最后一句話，卻叫他聽得一頭霧水。
這和……先睿文皇太后，有什么關系？
林若卻沒有多做解釋，長長地吐出了一口氣，鄭重地說道：“三哥，我這么做，只是想好好地保護好自己，保護好林家，保護好所有我在意的人，也是為了萬千百姓爭得一個英明仁義的君主繼位。”
“可是……”
“沒什么可是的。三哥，皇上待我有恩，我不會叫這朝廷改朝換代，也不會叫東魯的百姓受戰亂之苦。”
可是三軍將士呢？國庫損耗呢？朝廷動蕩呢？
寧王張了張嘴，卻什么都問不出口。他不是不關心朝政大事，而是如今的朝廷，如邱閣老忠正耿直、一心為公、可托付江山社稷的老臣，屈指可數；如章煦那樣有能力、有實干、肯為百姓謀福做實事的能臣干吏，也是鳳毛麟角；如蘇慕禹這樣不爭權、不奪利、一心撲在所熱愛的事業上的純臣，也是寥寥無幾。
以一人之力，也許能影響其手下，能影響得了周圍平級同僚，但想要影響整個朝堂吏治清明，卻是幾乎不可能的事。再繁盛的朝代，也不是每個官員都恪盡職守的。