孔甫與一眾戶部官員當即附和，表示國庫縱然見底，也是情有可原。
沒等明宗皇帝開口，跪在另一側的言官當即反駁：“沈尚書這話未免太失偏頗！通利十六年，大旱，西南、西北賑災糧款自國庫輸出，乃是上虞賑災糧款數倍之巨；且彼時，南疆也因大旱無糧，犯我國境，四十萬南境軍糧餉之耗，絕不比去歲少。那時都不曾見國庫有見底之危，如今卻空虛見底，豈不怪哉？”
“李給事此言差矣！李給事為官之日尚淺，怎知當年國庫不曾空虛見底？”
沈狄下意識的反駁，倒是正中言官李尤的下懷：“沈尚書所言不假，當年國庫確然被掏空，但是，確實有人瀆職貪腐，虧空國庫。沈大人應當不會忘記從那位勵尚書和兩位侍郎家中抄出近百萬兩白銀和十數萬石糧食，以及無數珍寶古玩吧？下官入朝資歷雖不及沈大人，卻也知道，沈大人便是在那之后調任戶部左侍郎，而后再官拜吏部尚書的。如今國庫再次空虛，與當年之事，何其相似？”
說起當年之事，明宗皇帝沉下了臉。
正是因為貪腐之弊，糧草供應不及，云麾將軍曲常辭、忠武將軍曲常泊——也就是他的兩位表兄，不會戰死沙場；還有宣麾夫人，痛失夫君和腹中孩子。
那年，皇太后震怒，頒下懿旨要求徹查。他這個皇帝亦是嚴懲了涉事的所有官吏，給朝野上下敲響了警鐘。
難道，同樣的事情，又會上演嗎？
明宗皇帝沉下了眼眸，眼中涌動起殺意。
青苗法的政令旨意還沒來得及頒下，戶部就被當堂爆出了這樣的丑聞！
“皇上明鑒！”匐跪在地的度支主事蔡闔在接到孔甫的眼神暗示后，當即呼冤，“皇上請明察，這些年來，國庫的收支，每一筆都在賬目上有詳細記錄，微臣之流絕不敢有膽貪墨！李給事所言，實在欲加之罪！”
不給李尤反駁的機會，蔡闔朗聲說道：“皇上明鑒，最近六七年，蒙皇上洪恩庇佑，四海之內多是風調雨順，然小規模的旱澇之災，終不曾斷絕，國庫每年要為此撥發的銀糧不再少數。邊關四境，雖少有戰事，但百萬將士的糧餉、軍資、武器耗損均非小數。皇上仁人愛民，不忍為民加賦，國庫這些年來入不敷出，微臣等在尚書大人的領攜下，勉力支撐。今朝國庫見底，去歲上虞的水災是其一，北境的發兵是其二，還有一項，則是皇上免了林家的商稅！”
此言一出，滿堂嘩然。
這話，若是由沈狄或者孔甫來開口，那是為己脫罪的說辭，定然會引得明宗皇帝勃然大怒——當然，從蔡闔口中說出，皇上也會震怒，但卻比不過前者。為何？蔡闔是掌管國庫賬目的度支主事之一，國庫的用度賬目都是需要經過他和另外三名度支主事之手的。而這四個度支主事，站隊并不相同。除非四人都同仇敵愾，否則，遲早露出馬腳。
可是，明宗皇帝還是過于自信了一點，人有的時候就是這么奇怪，當共同的利益面臨危機時，哪怕立場不同，也是可以暫時聯手，共渡難關的。</p>