讓我們把時間線往前拖半個時辰。
彼時看臺之上已經被正清門的弟子們塞得滿滿登登，畢竟是五十年一度的盛會，整個門派的人幾乎全部集中到這里了。
在謝陽掌門的引領之下，玄霜隨同焱顏來到看臺高處能通觀全局的觀戰亭坐好，十二位金丹長老尾隨其后逐一入座。
接下來，五十年一度的正清門門派大比暨混元宗潛修弟子遴選大會即將開始。
馬上要進行的是第一輪第一場的比賽，參賽選手是從修為在煉氣五層到煉氣十層大圓滿之間的正清門弟子中，隨機抽取出的三十人。
隨著敲擊玉磬發出的一聲脆響，石臺上的三十名弟子以此為信號，或是拉幫結伙，或是各自為戰，全力展開了這一輪的廝殺。
與看臺上大部分的觀眾一樣，玄霜屏息凝神，眼睛眨也不眨地看向石臺，暗自猜測究竟是誰會在這場混戰中脫穎而出，有幸參與下一輪的甄選。
然而就如焱顏所說的那樣，等最初的新鮮勁兒過去之后，玄霜發現這幫正清門弟子的手段不過爾爾，可能是自身資質有限，可能是沒有合適的功法，可能是幾乎沒人用得起法寶……總之，除了偶爾出現的小火球小水柱小土坑小藤蔓等物，玄霜簡直要以為自己是在看凡人中的武林高手們打群架呢。
克制住想要打哈欠的強烈沖動，玄霜將原本略微前傾的身子靠回椅背，心里嘀咕著：
“這種程度比斗，我看了這么一會兒就覺得沒意思了，可接下來還要打上一兩個月呢。難為師父以前是怎么堅持下來的……”
想到這兒，玄霜下意識地看向坐在主座的焱顏，可這一看，玄霜的眼神就收不回去了。
許是到其他門派出使的緣故，為表鄭重，焱顏身上的緋紅色衣袍并不是往日里慣穿的那一件，款式不盡相同，衣料更為華美，衣襟袖擺上都綴著玄霜叫不出名字的繁復紋飾，腰間束著的并不是女子喜用的絲帶宮絳，依舊是那條鴉青色革帶，只是原本的墨玉帶鉤換成了雕琢精美的龍首墨玉帶鉤。
換上這一身華服，焱顏威儀更盛，如果說此前是高嶺之花一般凜然不可侵犯，現在簡直就像雪峰之巔上的一輪紅日，別說可望而不可及了，就連多望上一會兒都不行，沒見那十二位金丹長老在焱顏面前目不斜視只敢看自己的鞋尖嗎？
然而吸引玄霜并不是這些——好歹給人當了十多年徒弟，這個免疫力還是有的，早在裂空舟上，焱顏剛換裝的時候，玄霜晃了半天神兒也就適應了——出于對焱顏的熟悉，從那微挑的劍眉，輕抿的唇角，以及從廣袖中發出的“咔吧”“咔吧”的指關節扳動的響聲里，玄霜敏銳地察覺到，自己的師父又想揍人了。咦？我為什么說了個‘又’？
“師父是怎么了？總不會是被這無聊的打斗場面激起戰意了吧？”
玄霜滿心疑惑，然而還未來得及發問，就見師父突然側頭看向自己，漆黑的鳳眸閃閃發亮，簡直快要燃燒起來了。
寬大的廣袖中，探出一只纖長柔美，宛如羊脂白玉琢磨而成的手，輕輕地一揮，在下一個瞬間，玄霜赫然發現自己身上多了一層火光。
“這防護罩可抗住化神修士全力一擊。”
聽到師父的傳音，玄霜臉上依然維持著鎮定的表情，心里可是一點都不鎮定：
“師父您莫唬我，這究竟是怎么個情況？！”
然而焱顏已經轉過頭，看向坐在另一側的謝陽掌門，她輕聲問道：
“謝掌門，貴派可曾在距此西南方向十里外的石林中安置了一頭鎮山古獸？”
謝陽不以為意地笑了笑，回道：
“焱尊者說笑了，正清門千百年來只培育靈鶴用來騎乘，哪里有什么‘鎮山古獸’呢？”
焱顏聞言微微頷首，道：
“既然如此，吾便可放開手腳了。”
玄霜就見師父說完這句話之后，忽地站起身來，眼見著要有所動作，又突然頓住了，轉過身來輕輕按住自己肩頭，安撫地笑了笑，隨后便在謝掌門和十二位金丹長老驚異的目光下，化作一道紅色遁光，瞬間消失在西南方向了。
腦海中師父離去前留下的“休要莽撞”四字傳音尚未消散，玄霜發覺自己身上又多了一重防護罩和一道斂息符，不由得苦笑了一下，心道：