言罷不顧玄家父子的回應，轉身向外走去。
留在廳中的二人怔立片刻后，緩緩坐回原位，玄霖想到了什么似的，眉頭緊鎖：“那沈興……”
“霽兒與沈自芳的婚約到兌現的時候了，壽宴上會宣布二人婚訊，以后我們就是真正的親家。”玄冽冷笑了一聲，“沈興已答應派人馬過來保證壽宴安全，再加上玄家的幾隊暗衛，屆時此地將固若金湯，如果玄霜真敢來，準讓他插翅難飛，有來無回！”
與此同時，玄家后宅正房里，李嬤嬤把孫姨娘送出房門后，將其他侍女支使出去，待屋子里只有她和玄夫人了，才輕聲地憤憤不平道：“小姐，您要眼看著孫姨娘生的小子結了這門好親事？”
李嬤嬤還是李姑娘的時候，就在玄夫人的娘家伺候小姐，盡管過了數十年，現在私下的時候仍稱呼主人為“小姐”。
抿了一口雪蛤銀耳羹，年過半百卻保養得猶如三十許婦人的玄夫人輕笑道：“那又怎樣？玄霽又生不出孩子來，玄家將來還不都是霖兒的。”說到這兒眉頭輕蹙，“霖兒家的現在還沒喜訊……”
李嬤嬤賠笑了幾聲，聽“小姐”此言，說道：“表小姐今年才及笄，還是太小啦。”
“是我心急了。”玄夫人將手中的羹碗遞到李嬤嬤手中，抽出一張帕子輕拭唇角，“那就再看兩年，如果真不能生，就只能休妻再娶了。”說到這兒，手指緊緊地攥住手帕，嬌艷的眉眼中透出幾分狠厲，“我絕不允許霖兒的后代是妾室生的！”
李嬤嬤明白小姐的心結，正想再勸慰幾句，這時有侍女進來送信，稱前來拜壽的“大少奶奶和小少爺玄燾”乘坐的騾車已經停在大門外了。
“劃給他們母子的院子已經整理妥當了吧？”玄夫人看向李嬤嬤，得到肯定的答復后，臉上現出一副溫柔神色，“那就派人去迎接吧——這回可要好好地招待我那守寡八年的大兒媳婦和短命的寶貝孫子呢！”
“吁——”
隨著車夫一收韁繩，四匹騾子拉的柳木套車剛好停在玄宅的大門前，坐在車轅上的一名男裝打扮的高壯女子跳了下來，神色恭謹地敲了敲車門，輕聲道：“主人，已經到了。”待聽到里面女子應了一聲“知道了”，便和車夫一起垂首靜立在車門兩側。
時值隆冬，但西山一帶的氣候并不十分寒冷，可這車廂四周卻被獸皮包裹得嚴嚴實實，只留了一扇小窗透氣，引得過路行人無不側目。
車廂內，一位十三四歲的瘦弱少年頭戴裘帽，穿著厚重的裘衣，身外圍了兩床錦被，手里捧著一個黃銅懷爐，卻仍然耐不住寒冷似的青著臉色微微發抖，還時不時地咳嗽兩聲。
“燾兒，慢些咳嗽，這藥待會兒就見效了。”少年身旁是一位衣著素凈的婦人，她一手端著個空藥碗，一手為他撫背順氣，看向少年的眼神滿是憐惜。
“娘，”少年看向婦人，明明不到四十歲，她的兩鬢已經摻雜了數根白絲，眉間和嘴角處也刻下了深深的皺紋，“這些年來，您辛苦了。”
“燾兒！不要說這種話。”隨著“當啷”一聲，藥碗摔到鋪著豹皮的車板上，婦人緊緊抱住自己的兒子，顫聲道，“活下去，就算再苦也要活下去！”說話間雙眼迸射出仇恨的光芒，“就算不為了娘，為了你爹也好好活下去！”
“嗯。”少年輕應了一聲，被抱在懷中的他不僅五官與母親極為相似，連此刻的眼神也一模一樣。
“喂喂，丑鬼，跟你說話吶！沒聽見怎么著？可別敬酒不吃吃罰酒啊！”
玄霜瞬間收回神識，側臉看向說話的人。來者穿綢裹緞，但長了一副蠢相。旁邊站著茶樓的伙計，顯然迫于來者的淫威，一臉無奈地看著自己。
“這一看就是那種作者懶得描寫讀者懶得了解的典型醬油炮灰角色，過來是準備被我打臉嗎？可這等級未免也太低了些吧？我實在是懶得出手呀。”玄霜面上不動聲色，心里卻在大吐（槽）特吐（槽）。
他剛才放出神識罩住整個玄宅，房間分布偏門暗道登時盡收眼底，同時還觀賞了三幕集合了禁斷之戀、陰謀、宅斗、投毒、復仇等多種元素的狗血戲碼，正看得津津有味呢，卻忘記了留意身邊的情況。
玄霜現在身在茶樓二層臨窗的雅座，是最好的位置。這段時間以來，每天的這個時候，茶樓都會請一位叫秦兒的姑娘來唱曲兒，很多客人早早過來占位子，就是要給這位色藝雙絕的秦姑娘捧場。現在二層幾乎已經滿員，甚至還有人自備小板凳上樓，被茶樓的伙計好言勸下去了。
“炮灰”顯然是來得晚了，就干脆來搶玄霜的位置。就見他啪地一聲將一塊三四兩重的銀錠拍到桌子上，不耐煩地喝道：