幸虧這樣的酷刑終有盡頭，在又穿過一道大門之后，霍森猛然閉上了他的嘴巴，因為普爾區到了。
空氣中似乎彌漫著一種奇怪的臭味，像是屎尿體臭混合交織在一起一般。霍森像是一位突然被調戲的婦女，一聲尖叫，那高音足以讓他去歌劇院當閹人歌手，說不定能夠大紅大紫。他忙不迭地掏出手絹捏住口鼻，那瑟瑟發抖的表情好似在受到調戲后又要慘遭蹂躪。艾爾深吸了口氣，皺了皺眉，在霍森驚恐至極的目光中鉆出馬車，映入眼簾的是麻木，貧窮，苦澀，愚昧，絕望。
骨瘦如柴，衣不蔽體的人們亂七八糟地坐在地上。很多還是婦女和小孩，當鮮衣怒馬的艾爾出現在他們面前時，他們也只是抬頭看了一眼，灰暗的眼瞳一動不動，不知在看著什么，似乎衣著亮麗的艾爾在他們眼中也成了灰暗，整個世界都失去了亮色。
空氣中的臭味更重，令人作嘔似乎不止是屎尿或者體臭，更有腐爛流膿的腥味，讓人無端想起菜市場的爛豬肉，就連白送都沒有人要，而這些人呢？
偶爾有幾只老鼠躥過，不知是不是身處普爾區的原因，甚至連它們都瘦骨伶仃，平白小了好幾圈。可見到這些老鼠就好像聽到號令一般，好幾個人從地上跳起，猛撲過去想抓住一只。可餓了多日早就沒了力氣的他們哪抓得住，不過一會，就見這幾只老鼠東竄西跑，消失在犄角旮旯的暗影之中。抓不住老鼠，這幾人又如同喪尸般橫躺在地上，動也不動。
女人們袒胸露乳地躺著，有時就有一個男人趴在她們身上，光天化日之下就做那茍合之事。那些女人也不做抵抗，就四仰八叉地躺倒在那里，任由男人們的侵犯。這似乎是這一灘死水的地方唯一的波瀾，有些男人就圍在四周，喉嚨里發出“嗬嗬”的嘶喊聲，可他們卻不去做，要知道做這事也是需要體力的，而他們又哪來的力氣？有的人在女人身上聳動了幾下就滾了下來，似乎是耗盡了最后的力氣，抽搐了兩下就無聲無息地死去，周圍的人也不管，任由那死尸躺在地上，無人理會，只有一群蒼蠅突然冒了出來，圍在尸體邊上下飛舞，它們可能是這個地方少有的生機了。
這時一個衣著光鮮的瘦高個像牽著牲口一樣牽著一隊人施施走來，那些人看起來也是骨瘦形銷，但好歹身上還披著件破布。瘦高個身后還跟了好幾個跟班，有幾個長得五大三粗，膀大腰圓，一看就不是善茬。
這人走近，揚了揚頭，旁邊的跟班會意，粗聲粗氣地喊道：“布洛克老爺要挑十個奴隸，五男五女，想賣身的趕緊去排隊。”
霎時間這個世界又好像活了過來，人們從地上爬起，爭先恐后地嚷道：“選我，選我！”，他們跪在瘦高個面前，有幾個甚至想去舔他的鞋子。
場面一度失控，在那些跟班抽出大棒打倒了好幾個人后，總算消停了下來。人們排著隊，那布洛克老爺就像是挑牲口一樣，捏胸拍臀，選好了十個奴隸。被選中的人高興得不能自已，喜極而泣，沒被選中的人唉聲嘆氣地又躺在地上，回到了原先半死不活的樣子。
艾爾就站在斜后方，目睹了這咄咄怪事。他突然間覺得有些陰涼，抬頭一看，不知何時濃厚的烏云擋住了陽光，將此地籠罩在了陰影中，看來又是一場春雨。
這是沒有絲毫希望的臭水溝，是人人爭當奴隸的修羅場，是幸福悄悄溜走的所在。
這里是普爾區，神明不再關注，陽光照耀不到的地方。</p>