艾爾也顧不上什么風度了，一邊憤怒地朝美狄亞咆哮著，一邊掙扎著朝篷車走去。結果還沒走幾步路，又一發火球擦著他飛了過去，艾爾頓時就不敢動了。
“美狄亞梅林閣下，請問這是什么意思，我可以理解為這是對鐵荊棘家族的宣戰嗎？還是一場對貴族不名譽的謀殺？”艾爾瞇著眼，此時的他已經完全恢復了冷靜，貴族的優雅又重新回到了身上，語氣冰冷得就像此地的寒風，卻又如此的彬彬有禮。
“小艾爾，你知道為什么你學習魔法這么慢嗎？”美狄亞沒有回答艾爾的問題，反問道。
“慢？我學得很慢嗎？”艾爾完全愣住了。
“當然慢，你現在還在練習的火彈我當初只用了三天，就算是普通的學徒一般也只需要十天左右，可你從學會構造到現在已經二十多天了吧。”
艾爾的心漸漸沉了下去，“為什么？”艾爾澀聲問道。
“因為你的心靜不下來啊，小艾爾，自從開始學習魔法，你仔細思索過元素的各種排列組合嗎？你嘗試過其他輔助的魔法嗎？你有具體的魔法研究計劃嗎？”
艾爾低下了頭，“沒有。”聲音空洞而又干巴巴的。
“你一開始挑選的就是威力最大的火系魔法。雖然你嘴上說要探求元素的本質，要追尋魔法的真諦，但我看得出這些都是你的工具而已，你的話語，你的眼神，你的行為都表現出一樣本質，這種本質我曾經在很多人身上看到過，那就是野心！那是對力量的渴望，對強大力量的追求。”
艾爾抬頭看向美狄亞，那種慵懶的風情完全消失不見了，取而代之的是睿智且銳利，那洞察一切的目光仿佛能將人的靈魂都看透。
“所以當你來問我有沒有什么捷徑時，我一點也沒有意外。于是我把你帶到這里，這里確實是修煉魔法的好地方，也是環境惡劣的死地。生死之間有大恐怖，這是種最強烈的情感，再配合精疲力竭之后進行元素感知，能迅速提升精神力和魔法學習速度。”，說著，美狄亞伸出了兩根手指頭，“所以，親愛的小艾爾，你現在有兩個選擇，要么乖乖回到馬車里，那我馬上帶你回荊棘堡，繼續按部就班地教導你，要么你撿起丟下的包裹，那里有防身的武器，一點食物、清水、藥物，還有元石，在樹林里待一個月，如果你受不了從樹林里逃出來，那我會毫不猶豫地殺死你，不會像剛剛那樣打偏哦，你自己選擇吧。”在漫天飄舞的飛雪中，俯視著艾爾的她，冷酷得像冰一樣。
聽了美狄亞的話，艾爾默默地返身撿起包裹，朝林中走去，順手還拽著已經被燒得辨認不了的野獸。艾爾的身影漸行漸遠，慢慢的在林中消失不見，只留下一串串長長的腳印。十二歲少年的背影顯得瘦弱而孤獨，仿佛就被灰黑的樹林吞噬了一般，只是步履間沒有絲毫的迷惘。
是啊，有什么好猶豫的呢。艾爾深知自己不是百年難得一見的天才，也不是職場上摸爬滾打過的人精，在穿越前他只不過是大學里的廢宅罷了。只不過穿越之后經歷幾次生死，經歷了些離合，失去了許多，背負了許多，成為了現在的艾爾愛德華，成為了又一個鐵荊棘，又一個“粗俗的鐵塊”，遭受苦痛的鍛打，經過失敗的磨煉，剩下的只是磨不平的棱角和敲不碎的固執罷了。平凡的他只能以自己的生命為賭注，去抓住那微弱的希望。
他有需要守護的人，他有必須要去完成的事情。他還不能倒下去，他，還要繼續走下去。
……
美狄亞看著艾爾走進樹林，喃喃自語：“人之所以為人，是因為我們總是在追尋的道路上前行。被稱為真理之瞳的我，見識過不計其數的人物，高貴如神圣的教皇，低賤如垂死的奴隸，然而只有兩個人我完全看不透，其中一個就是你啊，艾爾愛德華。這樣的你到底在追尋著什么？又會走到哪種地步？”</p>