座談會的主題是“大學與社會”，邀請專家學者和學生代表一道，共同探討當下社會熱點問題。
座談會在學校學術報告廳舉行，牛銘一和到會的幾位專家學者以及學校的主要領導，被安排在主席臺上一字排開的座位上，面對臺下的學生就坐。
主席臺寬大的背景是一片深邃的藍色星空，烘托著鑲嵌在上面的“大學與社會”五個金色的宋體大字，就像電視里常見的那種大型論壇的場面。
座談會以研討西城大學馬克思主義學院的學生參與創作的新時期“紅色詩歌”開場。
令牛銘一感到驚訝的是，學生們的發言思想通達、熱情奔放，表達水準比現場的專家學者毫不遜色。
發言的同學在研討作品的基礎上，飽含深情地回顧了中國帶領全國各族人民建設新中國，走向改革開放和現代化建設新時期的偉大歷程。
牛銘一被深深地感染了。
她在發言中說：“我們西城大學進行的這場作品研討，讓我深感震撼。因為今天，從領導、學者到老師，把話語權交給了我們的同學們，大家直抒胸臆，橫談縱論，一展才華，勾起了我這個已經畢業了二十多年的曾經的大學生對大學校園的眷戀。”
“大學畢業后，我一直在企業工作。管理一個企業，我最大的心得就是兩個字，務實。到政府部門工作后，我被邀請參加過不少類型的研討會，我暫且把這些研討會稱之為務虛吧。”
“許多研討會確實起到了總結提高的作用，但也經常會聽到一些令人難以忍受的專家學者的發言，那些發言不疼不癢、隔靴搔癢，可以說是放之四海的萬能表達。這種務虛，我真的不知道它存在的理由是什么。我想，今天同學們的發言，倒是給我們臺上在座的各位上了一堂生動的思想政治教育課。”
這位外表看上去就像走在校園里的一個普通研究生的女副市長的發言，引來了在場學生們的掌聲。
大家開始期待牛副市長的下一輪精彩表現。
座談會轉入新的話題。
食品與生物科學工程學院一位男生的提問很是大膽：“奶粉中檢測出三聚氰胺，豬肉中檢測出瘦肉精，咸鴨蛋中檢測出蘇丹紅，這一連串的食品安全事件，都不由得讓人們對有關部門的食品安全監管產生信任危機。作為副市長，您怎么看待這個問題？”
“透過一往的食品安全事件可以發現，盡管問題直接表現在食品生產領域，但問題的要害在于一些地方部門監管不力。這也正是當前人民群眾提出的一個最大的問題，也是最關鍵的問題。所以，我們要在建立健全相關法律法規的同時，首先要認清的一點是，與制定法律相比，法律能不能得到有效執行才是最重要的。”牛銘一表示。
“眼下有一個傳言很多人都聽說過。一個日本老板，因為把受污染的工業用米倒賣到食用市場，東窗事發后，這個老板以死謝罪。但在我們身邊，卻從沒有聽說過有哪個老板會因這種事情而自殺，甚至連最起碼的道歉都不會有。”一個女同學接著發言。