張智把大量時間花在了離婚訴訟上，同時，他還兼著中國upc工業協會的工作，出差、出國，這些，導致他的論文課題進度受到了嚴重影響。
按照教育部的規定，博士學習期限為三年，現在，張智離三年的正常畢業只剩下半年時間了，想要在剩下的半年里完成他的課題實驗和博士論文，并且進行博士論文答辯，時間無論如何也是不夠用的。而且，還有一個關鍵的問題，就是他的論文發表數量，也還沒有達到取得博士學位的要求。
“必須要保證博士論文的質量。你現在這個情況，是沒有辦法安排正常進入答辯程序的。”田教授專門找張智談這個問題。
這樣一來，張智只好提交了延期答辯申請。
延期答辯，意味著延期畢業。
剛開始張智還難以接受，但冷靜下來認真分析后，他認為，延期未必不是一件好事：
第一，給自己留出了和朱墨打官司的時間。
第二，可以有更多時間為自己畢業后的去向進行選擇。
第三，自己當初報考田教授的博士生，就是因為田教授在專業內具有很高的學術聲望和學術影響力，科研項目較多，學術交流活動頻繁，這些都能給學生提供寫出高水平博士論文的機會。既然自己已經打算離開曙光院，如果延期，正好可以在學術上多積累一些成果，為選擇新的工作單位增加砝碼。
塞翁失馬焉知非福。
真是思路一變天地寬。這樣換個角度一想，張智反而覺得，如果不延期倒麻煩了。
轉眼到了二〇〇八年的春節。
張智一個人回到了銀城。他對父母說，一諾就要中考，學校放假時間太短，春節就不回來了。
只要自己的兒子回來就行。父母沒有再說什么。
靳小亮在美國的兩年博士后研究工作已經結束。春節，他和張婧也一起回到了國內。
和靳小亮在美國的這兩年里，陪讀的張婧一直在申請學校，打算也做一期博士后。好不容易找到了一個接收的導師，但學校不在同一個城市。