過年的氣氛越來越濃了。
西城日報社有個不成文的慣例：每到年終春節前，報社就會按每個部門的人頭發放餐券，然后以部門為單位，用這些餐券在一起聚餐。報社領導則按工作分工，分別參加不同部門的聚餐活動。
報社有自己經營的酒店，聚餐都在這里進行。
采訪部的聚餐安排在了臘月二十五的晚上。采訪部是個大部，又是報社重要的部門之一，每年，總編和主管采編工作的副總編都要來參加采訪部的聚餐活動。酒店已經提前把唯一的一個有三張餐桌的最大的房間預留了出來。
晚上七點，人到齊后，總編代表報社講話，感謝大家一年的辛勤工作，鼓勵來年取得更大成績。總編的開場白說完，副總編和部門的正副主任挨個講話。把每年不變的程序走完后，總編站起身端起酒杯跟大家過電碰杯，然后由報社辦公室主任陪著到其他部門的房間去了。
總編一走，大家立刻把拘謹的身體放松下來，嚷嚷著讓主管采訪部門的丁副總編跟大家一一見面。丁副總編也是記者出身，五十歲出頭，平時也沒有什么官架子，這時候就兄弟長姐妹短地跟大家碰杯，氣氛好不活躍。
平日里，記者們寫稿壓力大，費腦筋，工作時間也不規律，尤其是完成一篇有時間要求的大稿子，從采訪到寫作，到交稿，高度緊張的大腦每次都像是經歷了一段時間的超負荷運轉。于是，大多數的男記者，就會經常聚在一起，喝喝酒，聊聊天，好讓自己真正放松下來，轉而進入下一篇稿件的工作周期。
記者任民的酒量，在座的人都是知道的，這家伙才三十四五歲，可在喝酒上卻很老道，平時每天都會在家自斟自飲喝上二三兩，遇到知己的人，放開喝時，酒量簡直是上不封頂，沒人知道他到底能喝多少。可是，這家伙少年老成，遇到有領導在場，絕不貪杯，坐在那兒不吵不鬧，像個碰到酒精就過敏的小男生。
丁副總編輪流在三張餐桌邊，按順時針方向給大家敬酒，輪到跟任民碰杯，任民趕緊起身端起杯子小小地抿了一口。
旁邊一個和任民年齡相仿的男記者不干了：“喝完喝完，弄啥哩，你看人家總編都干了。這是啥場合，你裝啥裝。”
大家都是一個部門的，相互之間都了解得不行，看著任民這樣，幾個男記者像是終于找到了今晚的開心對象，一個個離開座位把任民圍了起來，吵鬧著“罰他，罰他”。
任民沒辦法，又重新端起杯子把酒喝干。這一喝，其他人又起哄了，問任民為啥裝。弄得任民想笑，可露出的卻是一臉哭相。
朱墨和幾個女記者挨坐在一起，看到一群男記者鬧著把任民當成勸酒對象，就一起為任民打抱不平。
女記者們都站在了任民的一邊，更激起了男記者們的斗志，就問任民：“你是男人還是女人，是男人就喝酒，是女人就用眼淚舉手投降。”
“那我舉雙手投降。”
“不行，必須流出眼淚才算。”
“對對對……”
看著鬧得不像樣子了，部門主任秦西峰喊著說：“來來來，你們說到男人女人，咱就來說說男人和女人這個話題。”