楚國，大燕唯一的異姓王國，地處西南邊境，名義上是鎮守，實則已成長為“西南皇”，燕皇強勢之時他們便俯首稱臣，而皇室衰微時他們便乘亂世而起，不斷擴大疆域、吸納人口，平時格外注重軍事化訓練，以故楚國雖然少馬匹少精鋼，卻仍握有天下強兵之一，“陷陣營”。
那群楚國的少年冷哼幾聲，在校場旁邊找了個遠離其他諸侯少年的地方坐了下來，偶爾目光掃過，也滿滿的都是不屑。
沒多久，沉默再次被打破，校場外轟隆隆的馬蹄聲由遠及近，一陣吁聲，幾聲腳步。
眾人抬眼一看，門口顯出幾個少年身影，他們似乎剛剛騎馬一路奔波，衣服臉頰上都布滿灰塵，眾人一愣，而后哈哈大笑起來。
不為別的，只是在笑他們的衣服。
幾塊獸皮釘著鐵甲片，以麻繩串聯成極為簡陋的皮甲，與校場內尤其是剛剛楚國少年的鐵甲形成鮮明對比。
為首的一名清秀少年走了幾步，身上皮甲一晃，竟然斷開了一根麻繩，半副皮甲垂落下來，諸侯國的少年笑得更歡了。
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楚國領頭的一名少年瞇起眼，在那幾副皮甲上發現了云紋以及玄鳥圖案，了然于心，他聽見自家隊伍里也發出了“嗤嗤”的低笑，轉過頭去狠狠地剜了那人一眼，微笑著對身穿皮甲的少年點頭致意。
可只有他一人表示出了善意，周圍刺耳的嘲笑聲依舊久久不息，幾名皮甲少年臉漲得通紅，踏出一步想要動手，卻被那名清秀少年攔了住。
“來的時候將軍怎么吩咐的？”他低聲呵斥。
“阿康！你聽聽！他們在笑我們啊！”有人反駁道。
阿康默默地掃視全場，年輕稚嫩的臉上表情愈發凝重，“我們沒有做錯什么，任他們去笑好了。”
那些少年還欲反駁，阿康冷冷地看了他一眼，全然沒有平日里的溫和，那名少年雖有不甘，卻也只能閉上了嘴巴，兩只眼睛緊緊盯著大笑的人，目光如狼似虎。
“怕什么，總有一天，我要讓他們再也笑不出。”他輕聲說道。
“當！”金鐵交擊之聲刺耳地響了起來，蓋過了所有笑聲，楚國那名少年手執兩柄精鋼長劍，劍身兀自抖動不止。
少年們被他一而再再而三地挑釁，心中無名火起，幾個性子急的已經鏘然一聲，腰間武器各自出鞘。
楚國鐵甲少年們也不示弱，一時間校場內刀光劍影都亮了起來。
只有那名敲擊刀劍打斷所有人的少年無動于衷，他丟下那兩把劍，撥開所有少年，走到阿康身邊。
“我是斗赤，楚國世子親隨。”他笑了起來，似乎在向著阿康示好。
“南云康，烏鱗騎少年都統。”
“烏鱗騎？”斗赤疑惑道。
各諸侯國皆憑借各自財力蓄養私兵，有一些反倒要勝過燕京燕翎衛，比如楚國的“陷陣營”，素以作戰威猛，沖鋒陷陣聞名于世。
可他從來沒聽過烏鱗騎這個名字，難不成云煌這個偏遠之處也蓄養起了精兵？
“恕我孤陋寡聞。”他抱歉道。
“沒關系，”迎著他疑惑的目光，南云康只是笑著搖了搖頭，目光堅定，“總有一天，全天下都會知道的。”
一句輕飄飄的話，當時并沒有在斗赤心中砸出多少漣漪。直到十余年之后，他站在戰場上，遠處玄黑色洪流如怒浪般囊括天地之時，他直視著沖鋒在最前方年輕將軍的臉，記憶突然開始翻騰，多年之前，南云康稚嫩卻堅定無比的臉一陣陣浮現在眼前。
總有一天，全天下都會知道的。
他的話，在十余年后被一個人實現了。
烏鱗騎大名天下皆知。
而此時，第一次說出那句話的人，他的身軀牢牢鎖在靈柩內，胸膛上箭矢如林。
（本章完）