那十八名鷹字組弟子，當然就沒有他們的正、副香主那么舒適自在。早在夏候目、尉遲耳走入狀元茶之前，就已經把這十八名弟子派了出去。等到二人在樓上坐下之時，這十個名弟子每個人都找到了自己的最合適、最隱蔽的位置，躲藏了起來。
杜二爺昨晚說得很清楚，今天，鷹字組弟子包括夏侯、尉遲耳在內的二十八的任務，就是看、聽、記。
用眼看，就算是一根蛛絲也不能放過；用耳聽，即使是一聲蚊叫，也不能漏掉。而所有的一切，都要絲毫不差的記錄下來，當然不僅要用心記，必要時還要用筆記。
窗外大街的兩旁店鋪、商號一間緊接著一間，來來往往的男女老少自然也是不少。就在狀元樓的對面，是一家錢莊，左邊隔壁是一家古玩字畫店，再過去是一家雜貨鋪，接著是藥鋪、典當……
夏候目瞪著眼睛四處看了一次，尉遲耳則豎起耳朵周圍聽了一遍，他們都發現，隱藏在暗中的高手除了那十八名鷹字組弟子之外，另外還有十九人。
夏候目知道，這十九人中有十八人是第一分黨武功最高的龍字組弟子，而那為首之人則更非等閑之輩，正是名列秦樓“五岳”之一的“竹葉劍”席桓。
桓爺的竹葉劍犀利狠辣疾如閃電，對于這一點，不管是夏候目，還是尉遲耳都知道得非常清楚。而且，他們記得，江湖中敗在桓爺竹葉劍之下的一流高手一共有一百二十一人。
尉遲耳昨晚曾問杜青蓮。桓爺今天要對付的是什么人，記得當時杜二爺只是淡淡地說道：“他應該是上官天。”
尉遲耳驚道：“上官天？就是那個黑衣人？”
杜青蓮默默的點了點頭，尉遲耳還想再問，卻發現杜青蓮已不愿多說，只得把到嘴邊的話又咽了回去。
等到從杜青蓮那邊出來，尉遲耳終于忍不住，對走在一邊的夏候目說道：“桓爺的劍法雖然厲害，但若對方真是上官天，卻是把握不大。”
夏候目也皺著眉道：“或許二爺旨在試探，要不然也不會派我們去了。不過，雖然如此，桓爺還是冒險了點。”
于是，他們一直為桓爺暗暗感到擔心。
現在當夏候目和尉遲耳看清楚聽明白狀元樓周圍的一切時，二人的心似乎放了下來。
他們都這么想，桓爺在這里設下的埋伏，，確實無可挑剔，不僅計劃詳細，設想精妙，而且布置周密，準備充分，就算那個上官天是貨真價實，如假包換，桓爺也決計不會吃虧。
尉遲耳還有一個疑問：“二爺他老人家或是舒、戴兩們道爺為什么不親自來看看？”
夏候目想了想，才緩緩道：“以他們三位的身份和地位，自然絕對不會在真正決戰之前，伺機偷看對手的招數和武功的。”
尉遲耳點了點頭，忽然，他的耳朵動了一下，問道：“你沒有看見什么？”
夏候目微笑，道：“他們來了，二爺料得不錯，他們正是去金鉤賭坊。”
尉遲耳默然靜聽了一陣，緩緩道：“他們的腳步聲很有意思，九人之中，有八人的步伐完全一致，而另一個人的步伐則正好慢一倍，別人邁了兩步，他才正好邁出一步。”
夏候目眼光閃了閃道：“這個人當然就是那個上官天，他雖然走在最中間，但無論你怎么看都能看出，他一定是這九個人的核心和靈魂。”
狀元茶樓外，沿著車公莊大街，從北邊走來了九個黑衣人。
這九個黑衣人，四人兩個一排走在最前面，又有四人兩個一排走在最后，那個頭戴斗笠的上官天，則走在他們的正中。