不得不說，他有想過這個問題，但他有顧慮。
“要與女子爭高低，那些老頑固必定不肯……”
“但臣知道，那些老頑固可并不是皇上的對手。所以首先，需要皇上點頭。”
“我若不點這個頭呢？”
她站起，揚起下巴：“‘大道為公，天下大同’，這是先太子下常常教我記住的。可惜自古以來，即便天下大同，同的也只是男人，女人永遠都只是男人的附庸。先太子下曾遺憾這件事，他說，所謂強國，理當有能者居上，而不該拘泥于男女。對待男女平等處之，才是真正的天下大同。否則，統統是空談。”
皇帝幾乎被噎得說不出話來。
先太子是他們三人的啟蒙老師，也永遠是他們三人一生的軟肋。
沉默良久之后，他喃喃道：“二皇兄他……真跟你這么說過？”
歐陽沒有回答。是也好不是也罷，死人的話無法考證。歐陽是先太子留給他的一面鏡子，只要她說得有理，他一般不會拒絕。
于是，朱筆落下。
“罷了，”他道，“不是因你，而是……朕也想看看，若有這樣一個機會，這個天下，究竟又會變作怎樣一幅全新的光景呢？”
……
二十六年后。
浙江德清縣迎來了一位新任女縣令。
女縣令姓樓，看起來就是個不太好惹的脾氣。縣里的人聽說她本在京城為官，誰知一紙調令就被送到了這鄉下地方，可見是不知犯了什么事，被貶謫來的。
于是有好事的打聽，這個女人到底是犯了什么事惹得龍顏大怒呢？
便有那包打聽神秘兮兮地說，葉家失勢前曾有個部下，那個部下就姓樓，當時北人南下，這個姓樓的隨葉家四處征戰，肅清了不少南方武林的英雄豪杰。甚至連曾經鹽幫的大兒子都是被她砍的頭……
于是在場者長長地“哦”了一聲，便知道是怎么回事了。
同年不久前，葉家失勢，所有黨羽被剿滅，作為部下，樓氏自然脫不了干系。如今能保住一命就算不錯啦。
對于這些外界的揣測，樓芷蕓并非毫無所覺。她不是個心博大的人，尤其憎恨針對她的嘲笑和流言，每次聽到坊間的男人背后如此議論，她都想扭斷他們的頭！但如今她在朝廷而非江湖，不是拿起一把劍殺個把人泄憤就能解決問題的，她得忍。
曾經以為攀附權勢就能一輩子高枕無憂，她選了葉家。誰知葉家如此不濟，她恨自己早年選錯了可攀附的人——是啊，普天之下莫非王土，她當時怎么沒想通，去攀附皇上呢？
不過現在后悔也來不及了，想要改變如今的局面只能從頭開始，踏踏實實地做出一番功績引起上頭注意，然后再向皇上表明忠心，說不定還能有調回京城的機會……