他們的客被沈蘭霜打斷：“劉大夫，長話短說，我們是有求而來，還望劉大夫能盡量與我們前往木瀆驗視則個。”
于是她亮出份，如此這般將在木瀆發生的病癥與他說了一遍。劉弦安聽完后沉默良久。
“其實這個病，我是知道的，”他嘆了口氣，蹙起眉，“之前有那樣病癥的病人前來我處診治過。”
“那病人后來如何了呢？”柳懷音忙問。
“死了，”劉弦安道，并補充，“不是病死，是被家人殺死的。”
“……”
“因為得病后痛苦不堪，家人實在不忍，所以……”他起，或許有些說不下去了，在院中踱了兩步，“那回衙門見其可憫，便沒有判其家人的罪。但作為醫者，我還是希望這樣的病癥能再少些……”
“可惜病癥反而漸漸多了，到今年，已有數百人染病，”沈蘭霜打斷了他美好的幻想，“您就據實說吧，按照您的診斷，這病到底是個什么來頭？”
劉弦安搖頭：“不好說。”
“不好說？”
“一開始，我以為是某種瘟疫，但是后來觀病人的癥狀，不像瘟疫，反倒像是……中毒。”
“中毒？”
“而且，那病人一死，衙門的人很快就來把他的尸體沒收燒掉。我原本是想前往太湖一趟的，后來也沒去。”
“后來怎么又不去了呢？”
“因為衙門的人上門來了，”他瞟了眼后的屋子，“我家里還是有幾口人的，我自己沒什么好怕，但……不能不擔心家里的人。”
沈蘭霜沉吟片刻點頭道：“劉大夫有所顧忌是該然。無論是中毒還是疫病，現在患者有了逐漸增多之勢，再無法繼續拖下去。事不宜遲，既然劉大夫為難，我們便只有馬上另請高明，請。”
“呃……這……”
劉弦安未曾想過她竟放棄得如此飛快，就連柳懷音都驚呆了，由著她拽起往門口拖。
“慢著！”她這么干脆，反倒令劉弦安起了猶豫。
“不然容我考慮下，現下天色晚了，不如二位先住下，明早劉某會有個交代。”
“可以，”正中下懷，沈蘭霜一口應下，“我估摸著盧大人也差不多從木瀆趕回來了。我二人便去找府衙安排住宿，明早是走是留，只待劉大夫一句話。”
這件事，就這么定下了。
但就在當夜，城中一間客棧火光沖天。與此同時，錢家巷中暗伏殺機。
“稟告大人，事已辦妥。”
一名蒙面的黑衣殺手前來通報，盧大人可算松了口氣。他現在家中，悠然品著香茗，哪怕手有些抖，但為了今后的官途，一切都是值得的。
“傳信回京，”他說，“就說欽差不幸，走水中遇難。”
“是！”
“還有，”他想了想，“蘇州安好，并無疫病蔓延。”
“好的大人，知道了大人，”黑衣人一把揭下自己的蒙臉布，“這么著急隱瞞實是做啥呢大人？”
盧大人一口茶噴他臉上，驚慌地指著他，認了出來：“你是早上那個什么什么……”
不過盧大人理萬機，手下這么多，哪里能一一記住呢？
“我姓柳，玉屏村村長啊大人！”柳懷音向他抱拳道，“總之這回您不交代也不行了大人！”
“你……你你……”
門大開，只見劉弦安押著蘇州府的主簿進門，他手中一柄赤色彎鉤，在月色下紅芒畢現。退下平里溫文爾雅的書生氣，這個大夫終于暴露出他曾是個殺手的事實。
這時，沈蘭霜信步由屋外踱入。她的袖口沾有一點血，血自然不是她的。
盧大人這才想起這女人隨配劍，他還以為是她虛張聲勢用的……
眼看大勢已去，他癱軟在地。
“想謀殺欽差，可有思考過，我是憑何孤前來。”
她目光灼灼地瞪向兩位。
“你們也太小看我了！”猛一拍桌，“升堂！”</p>