寧聲濤一個人在寒風中在資江二橋上走來走去，一個多小時都不想回家。因為回家去也不知道該干什么，不愿意看書，急切需要看英語，可是一看英語就會昏昏入睡，如果不看英語去看其他學科，心中又總是惦記著英語。
寧聲濤自從進入高三之后，就不時的喜歡一個人躺在公園草坪上或者在山頂去坐著看日出看日落，他曾經在一個周日從早晨八點就坐在善因塔的那座塔山上靜靜的看著天空一直到黃昏六點才下山，什么都不做，下了山回了家甚至都想不起自己這一整天想過些什么。也曾經在濱江公園的山坡邊一直躺著看天空、看資江，整整十二個小時晚上九點過才回家。
97年大年初四的晚上，寧聲濤一個人在資江二橋500米長的橋面上從東橋頭走到西橋頭，再從橋西頭走到橋東頭，大約十二分鐘走一個單程。
越來越接近高考，寧聲濤越來越感到迷茫，他不明白，為什么由英語來決定自己的命運。如果是由語文決定自己的命運，他可以接受，如果由歷史來決定自己的命運，他也勉強可以接受，偏偏是英語，不是法語不是俄語不是日語不是德語。
在高三的英語學習中，高一是和俞德一起猜走廊上和樓梯間走來的人的性別。高二和高三的英語課，寧聲濤寫了兩本。在計劃中，高三下期的英語課必須用來學習其他學科，做好高考沖刺的準備，所以他的兩本就是在高二兩個學期和高三上學期的三個學期中完成的。
一周六節英語課，兩節晚輔導。每個月平均有十節英語補課，算上英語課占的其他學科的課時，大約三個學期有500多節英語課，總共是接近400個小時的時間。如果算上早自習，還有接近80個小時。網在這些時間里，除了考試等特殊原因不能正常寫作以外，大約應該有250個到300個小時寧聲濤都在寫作。一部是關于足球的《足球世界大戰》，一部是關于武林江湖的《無俠》。前者初稿大約12萬字，后者初稿大約15萬字。
寧聲濤絕對不會用其他學科的上課時間去寫，他也不會在下課放假休息的時間里寫，他只利用上英語課的時間去做對自己產生價值不浪費時間的事情。
其實在初中時期，寧聲濤的英語課就已經被他主觀上進行了重新安排。他在初中的900多節英語課上除了初一和初三的一段時間外，都用來畫地圖了。初中畢業的時候，他能夠脫手畫世界地圖畫中國地圖畫中國各省地圖，他甚至能畫世界上超過一百個國家的地圖。不過他最拿手的不是畫地圖，是畫“解放臺灣”和“西太平洋局勢”的作戰地圖。寧聲濤自己能回憶起大約在初中英語課上，他畫過超過三百幅“臺海地圖作戰態勢圖”。為了畫好這種圖，他翻壞了超越十五本地理地圖冊和各種交通地圖冊。
97年，中國大陸有手機的人很少，那是“大哥大”的時代，一部移動電話價格高達一兩萬，電話費無論接聽還是撥出都是四五塊錢，高昂的讓老百姓無法接受。別說移動電話，就是座機都非常昂貴，寧聲濤記得他們班上第三個家里裝電話的就是江泳博，安裝費好像是六千多。直到高考前，寧聲濤班上的五十七名同學家中安裝有電話的好像也只有五個！
寧聲濤的心中充滿了疑問，可是這個疑問沒有任何人能夠回答，也不會有人在乎。他想到江泳博和張連城對未來的預期，想到自己永遠解不開的死結，完全無法釋懷。
張連城一定是走上重點大學、好單位或者普通單位中的好崗位、待在大城市或者特大城市甚至還可以出出國，然后娶個大家閨秀生個從小就贏在起跑線上的孩子。江泳博一定是考個普通大學，要么去他母親的國企工作，要么自己開公司創業，如果一切順利則娶個不錯的小家碧玉，生個從小不差錢的孩子，就算從小沒有贏在起跑線，起碼也會具有一定的起跑優勢。自己呢？
寧聲濤給自己的未來畫了一幅圖，考上一個普通大學，學一個普通專業，畢業以后找一個普通工作，尤其是從父母表現出來的態度看，一定是只能在寧堅工作，去不了其他地方。回到寧堅只有兩個選擇，要么自己順著父母，接受父母利用人脈形成的資源待在寧堅城里，可能是公務員可能是事業單位，要么自己對著干，不接受父母的安排，自己選擇在寧堅最落后的地方去工作，然后每天就像待在監獄里看著外面的天空想飛起來卻越來越沉重。