寧國啟身材不是特別高，可是年輕時特別靈活，特別會動腦子。他之所以被當時的市教委看中，從普通農村學校的普通教師調到市教委工作，主要靠兩手，一是籃球打得好，二是書法寫的好。
八叔通過寧原基希望寧聲濤也多練習練習籃球，既可以有助于長高，也可以幫助鍛煉體質，還說不定能夠憑借這個機會得到發展。
八叔親自對寧聲濤說過這樣的話。
“其他運動很難在平時的生活中出彩。我們國家現在的業余運動會一般都只有兩三項運動，一是乒乓球，二是籃球，三是羽毛球，四是拔河。其他項目在生活中沒有影響力，也很難得到發揮的機會。乒乓球打得好有優勢，可是中國會打乒乓球的人太多，何時能輪到你？就算你打得很不錯，也僅僅只是去爭取個人榮譽。籃球就不同了，如果你把籃球練好了，很多時候就會得到領導的賞識，覺得你能夠在團隊中為集體爭光。”
早就聽父親寧原基說過八叔希望自己的初中多練習籃球的寧聲濤早就思考過了。他對寧國啟說：“八叔，我不喜歡籃球，而且籃球很挑人，不公平。我認為打好籃球主要就四個特長就夠了。一是身高，這個天然是優勢。所以國際上開展籃球的國家他們的籃球隊員一般都有一米八以上的身高，有些籃球強國國家隊平均身高起碼都有一米九。二是力量，投球需要足夠的力氣，否則怎么練都沒有效果。三是身體強壯，這個可以在對抗中發揮重要作用。四是手臂長手指長，手掌寬大就一定有優勢。經過我自己的分析，我發現四個方面我一個都沒有，我根本就不適合打籃球。即使我練習籃球，也一定事倍功半，完全不可能有實際意義。”
“你這孩子！”八叔見寧聲濤的理由一套一套的，干脆就不再勸說了，愛聽不聽吧，畢竟寧聲濤也不是自己的兒子，只是自己的遠親侄子，再加上身高雖然有影響，可畢竟不是一個男人最重要的特質，從來沒有一個人敢說身高更高的人就一定能夠成功而身高更矮的男人就一定不能成功。
寧國啟和寧聲濤都不知道，當寧聲濤成年之后，他的身高確實對他產生了非常重大的影響，以至于形成了天壤之別的不同命運。
寧聲濤開始喜歡看足球，也會參加學校里的“校園野球”。不過寧聲濤戴著一個高度近視的眼鏡，總給人文縐縐的書呆子樣子，誰都不認為他應該是個球場上的健將，誰也不認為他可以把籃球打的很好，足球踢的很好。
認為他絕對不能把籃球打好的人是正確的，因為寧聲濤永遠都不會認真打籃球，他沒有興趣，也沒有身高和手臂長等優勢。認為他不能把足球踢好的人是錯誤的，因為他漸漸的在同學們之中成為一個踢足球野球水平最高的男生之一。
初中時，天龍中學初中部沒有球場，沒有標準運動場，只有兩個籃球場，學校也嚴禁在校園內踢足球。有時候在地面上沒有畫任何球場任何邊線中線底線的地方也會搭上架子拉上網子，開展排球和羽毛球運動。天龍中學的足球水平曾經是整個寧堅最差的，可能就跟這個沒有球場學校還嚴禁學生踢球有關。