這是聲名顯赫的湯金炬老師第一次和寧聲濤說話，居然就給他派了一個帶著張連城一起鍛煉的重大任務。
寧聲濤氣喘吁吁的坐在教室里自己搬來的課桌邊，張連城就坐在自己旁邊。因為排隊在隊伍的后列，于是寧聲濤把課桌搬進教室的時候已經只能在教室的后兩三排找位置，加上返回去幫助張連城，再回到教室已經只剩下最后一排，為了和張連城坐在一起，寧聲濤還和另一個當時不認識名字，后來開學讀了一星期書才認識的叫做金舉的男生換了位置，讓金舉去了倒三排，自己則把課桌凳子搬到了張連城的旁邊。
寧聲濤可能無法想象，這個下午的半天時間居然是他和張連城坐同桌的唯一一個半天，從此之后，他們再也沒有坐在挨在一起的同桌位置，無論如何努力，他們再也沒有成為“同桌的你”。
湯金炬老師已經接近退休的年齡，學歷雖然不是特別耀眼，可是他的事跡卻足夠對得起他的名字“金色的火炬”或者“黃金火炬”！
湯老師畢業于一所師專，也就是一個普通的大專生，可是他的勤奮和努力使他在教學二十多年之后一躍成為全市頂級的數學老師。與江龍中學的宗秦老師、秋夕中學的武金剛老師并稱為“全市數學三大名師”。一舉確立了天佳中學在數學學科上的地位。
當時，在各個學科上，不同的名校有不同的側重點或者名氣。江龍中學雖然有全市最好的數學老師宗秦，可是他們的高中最著名的學科卻是語文，號稱“寧堅語文學派”。解陶然、費眾凰、伍朝恩三大語文名師可說是在全省都非常有名氣，前兩位是寧堅為數不多的特級教師，一個省城回到寧堅，一個是從渝州名校給挖回家鄉的。伍朝恩不但是語文高級教師，而且是江龍中學的校長和書記，語文的教學質量全省頂尖。
江龍中學每年高考的語文成績都是全省前列，在寧堅來說，平均分幾乎把與它同一級別的紫陽中學、安陽中學、樂熙中學、龍海一中都能甩出3到5分的差距。就算在整個省內，語文平均分也常年保持在全省六七百所高中的前三名！所以形成了“寧堅語文學派”的說法。比較起來，雖然宗秦算得上全省最牛的數學老師之一，可是他一個人還不足以把整個江龍中學的數學平均分帶到全省前列的位置。
當時的教育界和民間傳說著：“江龍的語文，紫陽的英語，安陽的化學，樂熙的歷史，紫一的政治，龍海的物理”的說法。也就是說，江龍中學的語文全市一騎絕塵，紫陽中學的英語全市無人可比，安陽中學的化學、樂熙中學的歷史、紫竹一中的政治和龍海中學的物理都是其他學校沒有辦法相提并論的，都是寧堅教育在全省的牌子。
可惜的是，數學學科沒有哪一所中學完全秒殺其他競爭對手，最好的也就是江龍中學、秋夕中學、天佳中學、紫陽中學好幾所學校輪流坐莊。教育局的某領導曾經說過，如果把天佳中學的湯金炬、秋夕中學的武金剛、紫陽中學的張貞越三個數學老師集中到江龍中學，一定又是一個數學學派！另一位領導說，即使不這三個老師集中到江龍，只要把三個老師加上宗秦老師集中到任何一所市級重點中學以上的學生基礎較好的學校，一定都可以把學校的數學學派撐起來！