雅各是意大利安科納的商人，四十幾年了，仍然興致勃勃地事遠洋商貿。
因為這是利潤極大的生意，只有這樣才能得到大量的布匹、絲綢、胡椒、香料、珍珠，以及其他各種具有極大價值的珍稀物品。
他從安科納出發時，帶著大量的天鵝絨布匹和羊毛和金銀線。聽說在大宋，人們會為它付出大價錢的。
他帶著兩個忠實的聽差皮埃特羅和西蒙，廚師佩克特和魯斯蒂西以及他們的副手伯萊托，還有兩個仆人幫助洗衣服，她們分別婦人伯托妮和布卡祖普小姐。
他還雇傭了領航員亞托，負責按照航海圖航行。
他出發后，向著東北偏東的方向航行，接著又在喀爾帕佐和羅迪島的市場上，買了一大批優質細棉布被子，因為大宋在冬天非常需要這樣的東西，聽說他們會為細棉布支付高價錢的。
在離開安科納3個月零15天的時候，他們到達了伊拉克的巴士拉城。
巴士拉是一座大城市，坐落在多條大河交匯的地方。
商人在這個城市可以賺取大筆財富。
這些商人來自四面八方，有從、大印度、小印度，甚至從大宋來的。這個城市的入海口有一個貿易港口，稱作薩拉基。
在這里，有來自大宋的大船卸貨裝貨，可以發現這里有豐富的絲綢和金色的錦緞，上面有使用金線繡的獅子、熊以及其他動物的圖案，工藝極佳。
在巴士拉，他又雇傭了一條阿拉伯人的大海船。
那大海船容量很大，載運了五千石的貨物，還載運了400個人，其中有300人是為船只在航行中因風太小而難以航行的時候，能發揮扯帆拉篷、搖櫓蕩槳作用的。
大海船上有4個桅桿，12張帆，還有另外兩個桅桿。這是固定在那兒的。船上還有30個艙位，分別配有鎖和鑰匙，大船的外側有6只小船。
大海船上有3個舵手，他們都是巴士拉人。
他們帶有阿拉伯人制作的印度海和大宋南方海洋的海圖。還有一個大宋式的羅盤，這羅盤制作極其精巧，這些海上的船員都非常看重這種羅盤。
同時，他又配備了兩條帶槳帆的船，每條船都帶著90名船員。以便在必要時去裝運某些挑選的貨物。船上還帶有武器，準備在發生危險時給予援手。
他們從巴士拉出發后抵達考姆薩，這里有許多來自切斯馬考拉諾、大印度以及大宋的貿易商來購買物品，比如珍珠、馬匹、寶石以及水果之類。
雅各購買了很多優質的香，準備出售給大印度和大宋的偶像崇拜者，他們愿意購買這些香，特別是達法羅的乳香，他們最喜愛。
不久后，他們又到了印度洋沿岸的另一個著名港口加祖拉特。
這里仍然有許多來自其他國家的商人，因為人們可以從這兒買到許多質量優秀的布匹。
他又采購了一些在大宋價格昂貴的優質棉布和染過的布匹。它們的圖案設計都奇怪而美麗。
還購買了許多準備帶到大宋的胡椒和優質的庫斯圖乳香，還有靛藍染料、紅色的吉納紫檀，以及一坎塔的邁羅巴蘭，這是一種果實，像李子，風干后可做藥，治療腸胃疾病，也可作染料使用，聽說在大宋它同樣屬于貴重物品。